한덕수, AT&T 특혜 의혹에 “임대차계약 체결 외 접촉 없었다”

한덕수 국무총리 후보자가 본인의 자택에 수억원의 월세를 선지급하고 입주했던 미국 통신업체 AT&T에 특혜를 줬다는 의혹에 대해 “AT&T는 부동산중개업소를 통해 소개받아 임대차계약을 체결한 것 외에 어떠한 사적 접촉이나 관련이 없었다”고 부인했다.

한 후보자 측은 이날 보도자료를 통해 “한국 통신시장 개방 관련 한미협상이 진행될 때(1989년 2월~1993년 3월) 후보자는 주무부처인 정보통신부가 아닌 상공부에 근무했다. 이후 청와대 통상산업비서관으로 근무할 때는(1993년 4월~1994년 5월) 경제부처 간 정책 조정 업무를 맡았을 뿐 개별 업체와 관련된 업무는 하지 않았다”며 이같이 설명했다.

또 “청와대 근무를 마치고 상공부와 통상산업부에 근무할 때도 AT&T 관련 직무를 수행한 사실이 없다”며 “중개업소를 거쳐 당시 시세에 따라 임대한 것이 전부이고, AT&T는 임대인이 어떤 직업을 가졌는지도 알지 못한 상황”이라고 부연했다.

앞서 한 매체는 한 후보자가 1989년 4월 장인으로부터 서울 신문로 단독주택을 매입, 곧바로 이 집을 AT&T에 임대했다고 전했다. 당시 상공부 중소기업국장이던 한 후보자는 1993년 2월 김영삼 정부가 출범하면서 3월에 청와대 통상산업비서관에 발탁됐다. 이때는 한·미 양국이 AT&T의 국내 조달시장 참여 허용을 두고 줄다리기를 벌이던 시기다.

AT&T는 같은 해 7~8월 실시된 한국통신 교환기 입찰에 참여했고, 1차 입찰에서는 전체 입찰물량 444억5000여만원 가운데 22.1%인 98억2000만원어치의 물량을 수주했으며, 2차 입찰에서는 전체 물량 722억5000만원 가운데 19.1%인 138억2000만원어치의 물량을 따낸 것으로 알려졌다. 이는 특혜 시비로 번지기도 했다.

[서울=뉴시스]