캐나다군. 北 불법환적 감시 ‘네온 작전’ 2년 연장

캐나다 해군 호위함 ‘위니펙’ (해군 제공)2017.6.22/뉴스1 © News1

캐나다 공군이 운용하는 CP-140 ‘오로라’ 해상초계기 (캐나다 공군) © News1

캐나다군이 북한의 유엔안전보장이사회 제재결의 위반 여부를 감시하기 위한 ‘네온 작전’(Operation NEON) 수행기간을 2년 연장했다.

캐나다 국방부에 따르면 마르크 가르노 캐나다 외교장관과 하지트 사잔 국방장관은 지난 23일(현지시간)자로 배포한 자료에서 “캐나다 정부는 ‘네온 작전’ 기간을 오는 2023년 4월30일까지로 연장한다”고 공식 발표했다.

캐나다군은 북한의 핵·미사일 개발 중단을 목표로 한 안보리 대북제재 결의 이행을 뒷받침하고자 지난 2019년부터 해공군 병력을 한반도 주변 해역과 동중국해 등지에 투입해 북한 선박들의 금수물자 환적 등 제재 위반행위를 감시·단속하는 ‘네온 작전’을 전개해왔다.

이 작전은 당초 2년간 한시적으로 실시돼 이달 종료될 예정이었다.

캐나다 국방부는 “캐나다는 주요 우방·동맹국들과 함께 북한의 지속적인 핵무기 및 탄도미사일 개발에 다른 국제안보 위협에 대응하는 일을 돕고 있다”며 “‘네온 작전’의 2년 연장을 통해 대북제재의 무결성을 강화하는 데 기여할 수 있게 됐다”고 설명했다.

가르노·사잔 장관 또한 “캐나다는 안보리 대북제재를 전적으로 지지한다”며 “캐나다는 한반도 평화 안보를 위해 전념하고 있다”고 강조했다.

캐나다군은 현재 CH-149 ‘사이클론’ 헬기를 탑재한 ‘핼리팩스’급 호위함 1척과 CP-140 ‘오로라’ 해상초계기 1대 등을 ‘네온 작전’ 수행을 위해 유엔군사령부 후방기지인 주일미군기지에 순환 배치하고 있다.

안보리 대북제재 결의에 따라 일본을 거점으로 북한 선박의 불법 환적 등에 대한 해상감시 활동에 참여하고 있는 나라는 미국과 일본·영국·프랑스·호주·캐나다·뉴질랜드 등 7개국이다.


(서울=뉴스1)