8일부터 한미연합훈련…전작권 전환평가·실기동없이 축소진행

한미가 지난해 한미연합훈련을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 우려로 연기한다고 밝힌 3월 27일 오후 경기도 평택 캠프 험프리스에서 헬기가 이륙하고 있다. 2020.2.27 © News1

상반기 한미 연합지휘소훈련(CCPT)이 8일부터 18일까지 야외 기동훈련 없이 규모를 축소해 진행된다.

한미 양국군은 주말을 제외하고 9일간 첫 주엔 ‘방어’ 둘째 주엔 ‘반격’을 주제로 연합훈련을 진행한다. 모두 북한 도발을 가정한 대응 절차를 연습하는 방어적 성격의 훈련이다.

합동참모본부에 따르면 우리 군은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황과 한반도 평화 정착을 위한 외교적 노력 등 여건을 고려해 이같은 결정을 내렸다.

지난해 하반기에도 코로나19 상황 악화로 참가 병력을 줄이고 컴퓨터 시뮬레이션 위주로 훈련을 진행했다.

이번 상반기 한미훈련도 작년 하반기 훈련 때와 비슷한 규모로 실시될 예정이다. 합참 관계자는 “코로나19 상황을 고려해 훈련 참가 규모를 최소화했다”고 설명했다.

코로나19 방역과 관련해 “가용 공간을 최대한 활용하고 지휘소 분산 운영을 통해 (훈련 참가 장병들의) 밀집도를 낮추며 주기적인 환기소독 조치 등 시행하고 있다”고 설명했다.

올 상반기 한미훈련을 ‘최소화 규모’로 치르게 되면서 문재인 정부가 공약했던 전작권 전환도 미뤄졌다. 축소 시행으로 인해 지난해 하반기 연합훈련 때 마치지 못한 한미 전시작전통제권 전환을 위한 2단계 검증인 FOC(완전운용능력) 평가는 실시하지 않게 되면서다.

FOC 훈련이 차기 훈련으로 넘어가면서 문 정부 임기 내 전환도 현실적으로 어려운 상황이다.

한편 한미연합훈련 규모가 축소될 것으로 알려지면서 그동안 한미연합훈련에 과민반응을 해 온 북한이 어떤 반응을 보일지에 관심이 쏠린다.

한편 김정은 북한 국무위원장이 지난 1월 8차 당대회에서 남북관계를 ‘3년 전 봄날’과 같이 되돌리기 위해선 한미연합훈련을 중단해야 한다고 요구한 바 있다.

한미 양국이 연합훈련을 중단하는 대신 축소된 규모로 진행하는 것에 대해 북한이 어떠한 입장을 보일지가 향후 남북관계에 변수로 작용할 것으로 보인다.

(서울=뉴스1)