외교부 “안나푸르나 지역 수색 중…실종자 아직 발견 못 해”

수색대 인원 보강, 육상·항공 수색 진행
추가 눈사태 우려돼 수색에 어려움 예상

외교부는 눈사태로 교사 4명이 실종된 네팔 안나푸르나 지역을 수색하고 있지만 아직 실종자를 발견하지 못했다고 19일 밝혔다.

외교부에 따르면 주네팔대사관은 네팔 지방 정부와 경찰에 요청해 수색대 인원을 보강했으며, 네팔 당국은 전날 육상·항공 수색을 진행했으나 현재까지 실종자를 발견하지 못했다.

주네팔대사관은 이날 오전 담당 영사를 수도 카트만두에서 약 200km 거리에 있는 사고 현장인 포카라에 파견해 실종자 수색을 촉구할 예정이다. 전날은 현지 기상 상황 악화로 항공기 운항이 중단돼 담당 영사의 포카라 출장이 연기됐다.

사고 지역에는 눈이 4~5m 가량 쌓여 있었고, 전날 오후 3시(현지시간, 한국시간 오후 6시15분)부터 시작된 강설로 추가 눈사태가 우려되는 상황이라 수색에 어려움이 따를 것으로 예상된다.

네팔 현지 수색구조대는 철수하지 않고 데우랄리 롯지(선장)에 머물면서 매일 사고 현장을 수색할 예정이다.

외교부와 주네팔대사관은 교육부, 충남교육청, 해당 여행사, 네팔 관계당국 등과 긴밀히 협조해 실종자 수색,구조, 사고자 가족 지원 등 신속한 사태 수습을 위한 영사 조력을 제공할 예정이다.

앞서 지난 17일 오전 10시30분~11시(현지시간)께 네팔 안나푸르나 베이스캠프(ABC) 트레킹 코스 중 해발 3230m 데우랄리 지역에서 눈사태가 발생해 한국인 4명과 네팔인 2명 등 6명이 실종됐다.

실종된 한국인은 네팔로 해외 교육 봉사활동을 떠났던 충남교육청 소속 교사 4명으로 이들은 지난 13일부터 오는 25일까지 네팔 카트만두 인근 학교에서 교육봉사를 할 예정이었다.

외교부는 실종된 한국인 수색 등 사태 수습을 위해 신속대응팀을 현지에 급파했다. 충남교육청 관계자 2명, 여행사 관계자 3명 및 실종자 가족 6명도 함께 네팔로 향했다.

[서울=뉴시스]