문재인 대통령 “北-美 빨리 마주 앉는게 중요”

‘시진핑 특사’ 류옌둥 부총리 접견… “조기 북미대화 위해 中 협력을”

문재인 대통령이 26일 청와대에서 시진핑 중국 국가주석의 특별대사 자격으로 평창 겨울올림픽 폐회식에 참석한 류옌둥 국무원 부총리를 만나 악수하고 있다. 청와대사진기자단

문재인 대통령은 26일 류옌둥(劉延東) 중국 국무원 부총리를 만나 “미국은 대화의 문턱을 낮출 필요가 있고 북한도 비핵화 의지를 보여야 한다. 그래서 미국과 북한이 빨리 마주 앉는 게 중요하다”고 말했다. 북한이 미국과의 대화 의지를 밝힌 가운데 비핵화를 대화 조건으로 내걸고 있는 미국도 요구 수준을 좀 낮추라고 요구한 것이다.

문 대통령은 이날 청와대에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 특별대표로 평창 겨울올림픽 폐회식에 참석한 류 부총리를 접견하고 “올림픽을 계기로 이뤄진 남북 대화의 분위기를 올림픽 이후까지 지속해 나가는 것이 대단히 중요하다고 생각한다”며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 “최근 북한이 북-미 대화에 적극적으로 나설 의향을 보이고 있고 미국도 대화의 필요성을 얘기하고 있다”며 “북-미 대화가 조기에 이뤄질 수 있도록 중국의 지속적인 협력을 부탁한다”고 강조했다.

앞서 이방카 트럼프 미 백악관 보좌관은 23일 문 대통령과의 만찬에서 대북 제재에 대한 아버지 도널드 트럼프 대통령의 개인적인 메시지를 전달했다고 백악관은 밝혔다.

이에 류 부총리는 “올해 들어 조성된 한반도 정세의 완화 추세를 중국은 기쁘게 바라보고 있다. 문 대통령이 이를 위해 기울인 노력을 높이 평가한다”며 “북-미 대화가 이뤄질 수 있도록 중국과 한국이 함께 잘 설득해 나가자”고 화답했다.

문병기 기자 weappon@donga.com