정운찬측 “분당乙 출마한다 안한다 쓰지 말라”

“MB 적극 요청 있다면 거부하기 어렵다” 여운 남겨

여권 핵심부가 4·27 재·보궐선거 경기 성남 분당을에 나설 한나라당 후보로 정운찬 전 국무총리(사진) ‘카드’를 적극적으로 검토 중인 것으로 알려지면서 한나라당과 정 전 총리의 최종 선택에 관심이 모아지고 있다.

정 전 총리는 16일 동아일보와의 통화에서 “(청와대에서) 정식으로 (출마를) 권유받은 적이 없다”면서 “(위원장을 맡고 있는) 동반성장위원회와 제주 세계7대경관추진위원회 업무가 바빠 출마를 생각할 여유도 없었다”고 말했다. 그러나 한 측근 인사는 “이명박 대통령의 적극적인 요청이 있다면 거부만 하기는 어렵다는 점에서 고민”이라면서 “출마한다, 안 한다, 쓰지 말아달라”고 말했다.

여권 고위관계자도 이날 “적절한 방법으로 (대통령과) 의견 교환이 있을 것”이라고 말했다. 한나라당 안팎에선 정 전 총리를 분당을에, ‘총리급’인 김태호 전 경남지사를 경남 김해을에, 한승수 전 총리를 강원도지사 후보로 내세우면 재·보선 승리가 가능하다는 얘기가 나온다. 이 때문에 ‘총리 벨트’라는 말까지 들린다.

여권 핵심부가 정 전 총리의 영입에 적극적인 것은 정 전 총리의 출마가 재·보선 승패뿐 아니라 여권의 내년 총선 및 대선관리 구도와도 연결된다는 판단 때문이다. 난관이 예상되는 내년 총선에서 간판으로 내세울 만한 마땅한 인물이 없는 상태에서 지역적으로 충청 출신에다가 이념적으로 보수는 물론 중도진보까지 아우를 수 있는 정 전 총리를 내세울 필요가 있다는 얘기다. 총선을 통해 정치적 검증이 이뤄지면 박근혜 전 대표 일변도의 경선구도에 변화를 줄 수 있는 대선 예비주자 역할도 기대할 수 있다는 바람도 없지 않다.

하지만 한나라당 지도부 일각의 반대가 걸림돌이다. 홍준표 최고위원은 “정 전 총리는 실패한 총리”라며 분당을 공천에 반대하고 있다. 분당을 공천을 노리는 강재섭 전 한나라당 대표와 가까운 나경원 최고위원도 정 전 총리 영입에 부정적이다.

김기현 기자 kimkihy@donga.com

이유종 기자 pen@donga.com