지난 2002년 대선 때처럼 국민경선을 통해 흥행을 꾀하자는 취지에는 공감하고 있지만 '게임의 룰'을 놓고는 각자의 이해관계에 따라 이견을 보이고 있다.
한나라당을 탈당해 범여권으로 넘어온 손학규 전지사, 열린우리당의 최대주주였던 정동영 전 의장, 친노 진영의 전폭적 지지를 등에 업고 있는 이해찬 전 총리는 지지기반과 조직 규모가 제각각이어서 경선 룰의 향배에 따라 유, 불리가 크게 갈릴 가능성이 있기 때문이다.
연석회의 주체인 국민경선추진위원회(경추위)는 일단 개략적인 윤곽을 그려놓고 있다. 당원과 일반국민의 구분 없이 최소 200만 명 이상이 참여하는 100% 완전 국민경선을 하겠다는 것.
일반국민은 소정의 선거관리위원회 등록절차를 거쳐 경선에 참여하며 경선 시기는 9월 초,중순에 시작해 추석 연휴를 거쳐 10월7일 또는 14일 끝내는 안이 검토되고 있다.
그러나 이 같은 경추위 제안에 주자들이 순순히 합의할 지는 미지수다. 먼저 여론조사 지지도 1위를 달리고 있는 손 전 지사 측은 민심이 최대한 반영돼야 한다는 입장이다. 과거처럼 '조직표'와 '지역표'에 의해 경선이 좌우될 경우 당심에 의해 민심이 왜곡될 수 있다는 게 손 캠프의 시각이다.
따라서 ▲최대한 경선 참여 인원을 늘리고 ▲일반국민의 참여 비율을 확대하며 ▲당원과 일반국민간의 '장벽'을 완전히 없애야 한다고 주장하고 있다. 특히 민심과 당심의 괴리를 근본적으로 해소하기 위해서는 여론조사 결과도 기술적으로 반영해야 한다는 입장이다.
한 측근은 "국민에게 감동을 주려면 당원과 비당원의 구분이 없이 완전 개방해 경선을 치러야 한다"면서 "자칫 무늬만 오픈프라이머리 식으로 진행되면 기존 당 조직에 의해 좌우되는 경선이 될 공산이 크다"고 말했다.
친노 진영의 대표주자로 부상하고 있는 이 전 총리는 열린우리당 안팎을 아우르는 '조직'이 최대 강점이다. 손 전 지사에 비해 일반여론의 지지도는 낮지만 충성도와 결집력이 강한 세력기반을 구축하고 있는 터라 '범여권 바닥'에서 치러지는 경선에서 밀리지 않는다는 게 측근들의 생각이다.
참여정치연대 등 우리당내 친노 그룹과 외곽의 참여정부평가포럼, 노사모 등이 이 전 총리의 잠재적 우호세력으로 등장할 것이라는 전망도 나오고 있다.
이런 만큼 이 전 총리로서는 조직력이 효율적으로 반영될 수 있는 안을 선호할 가능성이 높다는 관측이다. 이 전 총리측은 흥행 제고 차원에서 국민경선 참여의 폭을 가급적 넓히되, 오픈프라이머리의 취지를 훼손하지 않는 범위 내에서 '당심'을 일정부분 반영하는 게 필요하다는 의견이 제기되고 있다.
한 측근은 "우리당 당원들의 탈당, 통합민주당의 대통합 참여 여부 등 변수들이 많아 민심과 당심 반영 비율을 얼마로 할지는 아직 정하지 못했다"며 "당내 논의를 지켜보며 신중히 검토 하겠다"고 말했다.
우리당 최대주주의 지위를 구축해온 정 전 의장은 100% 오픈프라이머리를 통해 국민적 흥행을 꾀해야 한다는 원론적 입장을 표명하고 있지만 구체적인 방법론을 놓고는 고심 중인 것으로 알려졌다. 손 전지사와 이 전 총리 사이에서 '샌드위치' 상황이 돼 있다는 게 고민의 요체. 여론지지도는 손 전 지사에 비해 떨어지고, 조직력은 이 전 총리에 비해 약해 보인다는 게 대체적인 관측이기 때문이다.
정 전 의장 측은 그러나 '정통들' '평화경제포럼' 등 충성도가 높은 전국적 지지모임이 본격적인 세 확산에 나설 경우 충분히 승산이 있다는 입장이다. 정 전 의장은 오는 3일 대선 출마선언을 앞두고 지역구 의원들을 최대한 확보하기 위해 총력전을 펴고 있는 것으로 알려졌다.
캠프 내에서는 최소 200만 명 이상이 참여한 가운데 9월 초,중순 경선을 시작, 10월 초,중순에 마무리하는 일정표가 검토되고 있는 것으로 전해졌다.
디지털 뉴스팀
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