민주 ‘한화갑 정치생명’ 촉각

정계개편 방향과 당의 진로를 둘러싼 민주당의 내부 갈등이 격화되고 있다.

민주당에서는 그간 민주당의 기득권을 지키는 토대에서 정계개편을 해야 한다는 한화갑(사진) 대표의 ‘독자생존론’과 기득권을 버리고 고건 전 국무총리 등과 적극적인 연대를 해야 한다는 반(反)한화갑 진영의 ‘헤쳐모여식 신당 창당론’이 충돌해 왔다.

그러던 차에 한 대표의 정치자금법 위반 사건에 대한 대법원 선고 기일이 22일로 확정됨에 따라 당이 크게 술렁이는 것. 한 대표에 대해 고등법원에서는 의원직 상실에 해당하는 형 판결이 나왔다.

대법원에서 고법 판결 내용이 확정돼 한 대표가 의원직을 상실할 경우 당의 무게중심은 헤쳐모여식 신당 창당론으로 기울어질 것이 뻔하다. 열린우리당까지 망라하는 정계개편의 흐름도 가속화할 것이란 게 정치권의 분석이다.

한 대표는 의원직을 상실하더라도 탄탄한 당내 기반을 내세워 내년 2월로 예정된 전당대회에 출마해 당권을 장악한다는 복안인 것으로 알려졌다.

하지만 대의원과 당원들이 판결로 의원직을 상실한 한 대표를 끝까지 지지할지 장담할 수 없다. 민주당 당헌당규에 피선거권이 박탈될 경우 당원자격 유지 여부에 대한 명확한 규정이 없어 ‘자격’ 논란이 야기될 수 있다는 점도 부담이다.

당내에선 벌써부터 장상 공동대표, 김효석 원내대표, 최인기 정책위의장, 조순형 의원, 정균환 원내부대표 등의 대표 경선 출마설이 나돌고 있다.

장 공동대표는 한 대표 진영에서 한 대표의 당권 고수가 어려울 경우 대안으로 거론된다. 김 원내대표와 최 의장은 지난주 국회의원, 지역위원장 워크숍에서 “독자생존에 함몰돼서도, 호남에 안주해서도 안 된다”며 공개적으로 한 대표에게 반기를 들었다.

조 의원은 활발한 의정활동과 2003년 11월 민주당 분당 이후부터 2004년 총선 때까지 대표를 맡았던 점이 강점이다. 정 부대표는 주변에서 출마를 권유받고 있지만 조 의원을 지지하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다.

한 대표가 의원직을 상실할 경우 아예 전당대회 개최 시기를 앞당기자는 조기 전당대회 개최설이나 집단지도체제를 도입해야 한다는 얘기도 나온다. 민주당은 13일 대표단 회의와 의원총회를 연달아 열고 당의 진로에 대해 논의할 계획이다.

한 대표는 2002년 새천년민주당 대통령 후보 경선 과정에서 SK그룹에서 4억 원 등 10억 원의 불법 정치자금을 받은 혐의(구 정치자금법 위반)로 불구속 기소돼 올 2월 항소심에서 징역 10개월에 집행유예 2년, 추징금 10억 원을 선고받았다.

조수진 기자 jin0619@donga.com