盧대통령 “北에 많은 양보하려 한다”

노무현(盧武鉉) 대통령은 9일 남북 정상회담과 관련해 “나는 북한에 대해 완전히 열어 놓고 있다”며 “(북한 김정일·金正日 국방위원장에 대해) 언제 어디서 무슨 내용을 얘기해도 좋으니 만나서 얘기해 보자고 수십 번 얘기했다”고 말했다.

몽골을 국빈방문 중인 노 대통령은 이날 울란바토르 시내 한 음식점에서 연 동포간담회에서 이같이 말하고 “(북측에) 많은 양보를 하려고 한다”고 강조했다.

노 대통령은 또 “(6월에 방북할) 김대중(金大中) 전 대통령과 만나면 북한도 융통성 있는 대화를 할 수 있지 않을까 싶어 상당히 기대감을 가지고 있다”며 “최선을 다해 노력하고 있다”고 밝혔다.

이는 김 전 대통령의 6월 방북을 계기로 남북 정상회담이 성사되기를 강력히 희망한다는 의사 표시이자 이를 위해 과감한 대북 지원을 할 수 있다는 뜻을 내비친 것으로 풀이된다.

특히 김 전 대통령의 방북에 대해 노 대통령은 “미국하고 주변 국가들과 여러 가지 관계가 있어 정부가 선뜻선뜻 할 수 없는 일도 있는데, 김 전 대통령이 길을 잘 열어 주면 나도 슬그머니 할 수도 있을 것”이라고 말했다.

그러나 노 대통령은 “(북한에 대한) 양보를 원칙 없이, 자존심 상하게 하려는 것은 아니다”며 “6·25전쟁에 대한 국민의 평가를 백지화하는 등 북한의 모든 것을 정당화하는 방식으로는 양보할 수 없지만 다른 제도적, 물질적 지원은 조건 없이 하려고 한다”고 말했다.

노 대통령은 “우리가 한미 연합훈련을 하고 있는데 훈련 내용이 북한에서 보기에 불안한가 보다. 어찌 보면 시비일 수도 있고 실제 불안할 수 있는 여러 사정이 있다”며 “이 때문에 북한도 마음을 선뜻 못 열고 내부에도 복잡한 사정이 있을 것”이라고 했다.

그는 이어 “(북한이) 개성공단을 열었다는 것은 소위 ‘남침로’를 완전 포기한 것이다. 싸움의 중요한 통로인 금강산도 연 것을 보면 우리도 조금 믿음을 내보일 때가 됐다고 생각한다”고 덧붙였다.

노 대통령은 3박 4일간의 몽골 방문을 마치고 10일 다음 순방국인 아제르바이잔으로 떠날 예정이다.

울란바토르=정연욱 기자 jyw11@donga.com