임동원씨 “도청문제 제기돼 유감”

김대중 정부 시절 국가정보원장을 지낸 임동원 씨가 28일 피의자 신분으로 서울중앙지검에 출두하고 있다. 원대연 기자

국가정보원(옛 국가안전기획부)의 불법 감청(도청) 사건을 수사 중인 서울중앙지검 도청수사팀은 28일 김대중(金大中) 정부 시절 국정원장을 지낸 임동원(林東源) 씨를 불러 조사했다.

검찰은 26일 도청을 주도한 혐의로 구속 기소한 김은성(金銀星) 전 국정원 국내담당 차장의 공소장에서 임 전 원장이 김 전 차장과 공모했다고 밝힌 바 있다.

검찰은 김 전 차장 등에 대한 조사를 통해 임 전 원장이 재임 시절 국내 주요 인사의 휴대전화 도청 현황에 대해 보고받았으며, 매일 정보를 보고받은 사실을 확인한 것으로 알려졌다.

검찰은 임 전 원장이 국정원장에 취임한 1999년 12월 국정원이 차량 탑재용 이동식 감청장비(카스·CAS) 20세트를 개발해 운용한 과정에도 관여했을 것으로 보고 있다.

그러나 검찰은 정보기관의 수장이라는 점과 재임 시절 대북 문제에 주력했다는 점 등을 고려해 임 전 원장을 불구속 기소하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

임 전 원장은 검찰에 출석하면서 “재임 시절 본연의 임무에 충실한 정보기관이 되도록 최선을 다했다”며 “도청 문제가 제기돼 대단히 유감스럽다”고 말했다.

조용우 기자 woogija@donga.com