청와대 “金복지 질책한적 없다” 대변인 질책

노무현(盧武鉉) 대통령이 4일 국무회의에서 김근태(金槿泰) 보건복지부 장관을 질책했다는 보도와 관련해 청와대는 5일 “대변인의 브리핑에 실수가 있었다”며 파문 진화에 나섰다.

이병완(李炳浣) 대통령비서실장은 이날 현안점검회의에서 “노 대통령이 질책한 부서는 보건복지부가 아니라 부처 간 협의를 책임져야 할 국무조정실이었다”며 언론 브리핑을 했던 김만수(金晩洙) 청와대 대변인을 질책했다고 최인호(崔仁昊) 부대변인이 밝혔다.

이 실장은 회의에서 “대통령은 수입식품 안전문제는 여러 부처가 함께 대책을 세워야 함에도 불구하고 그동안 부처 간 협의가 잘 안돼 문제가 반복되고 있음을 지적한 것”이라며 “이를 담당하는 국무조정실에 대해 부처 간 효과적 협력체제 구축 및 제도 개선을 통해 근본적 해결을 주문한 것”이라고 말했다는 것.

김 대변인은 4일 국무회의와 관련해 “노 대통령이 김 장관의 중국산 수입식품 안전관리대책을 보고받은 뒤 ‘추상적이고 총론적이고 원론적인 것을 반복하는 보고에 그쳐서는 곤란하다’고 말했다”고 언론에 브리핑했었다.

청와대가 대변인의 실수를 인정하면서 브리핑이 “사실이 아니다”고 해명하고 나선 것은 이례적인 일이다.

이는 노 대통령의 김 장관 질책 관련 보도가 여권 내 역학관계에 미묘한 파문을 일으키자 서둘러 상황을 수습하는 것이 필요하다는 판단에 따른 것으로 분석된다.

김 장관의 한 측근은 “수입식품 안전관리를 위해 관련 부처 간 협조가 절실하다는 데 대통령과 장관의 뜻이 같았다”며 정치적 확대 해석을 경계했다.

정연욱 기자 jyw11@donga.com