‘연고주의 정실주의 문화를 청산하고 상식과 원칙의 사회를 만들겠다’는 자신의 대국민 약속을 지키려면 집권여당인 민주당부터 달라져야 한다는 게 노 후보의 소신. 그는 3, 4월 대선후보 경선 때도 “똑같은 물건인 데도 학연과 지연에 따라 그 값이 달라지는 게 우리의 현실이다. 이런 문화를 반드시 청산하겠다”고 꾸준히 역설했다.
대선 승리 직후부터 노 당선자 주변에 온갖 청탁이 들끓을 조짐을 보인 것도 그가 ‘패가망신’이란 격한 표현을 구사하게 된 계기가 된 것으로 알려졌다.
그의 한 핵심측근은 “일부 공무원은 노 당선자의 먼 인척에게까지 인사 청탁을 했고, 측근과 주요 당직자들에겐 ‘인수위원회에 꼭 들어가게 해달라’는 민원이 집중됐다”며 “노 당선자가 ‘사태가 더 악화되기 전에 차단하자’며 작심하고 말한 것 같다”고 전했다.
노 당선자는 해양수산부장관 시절 다면평가제를 도입해 인사를 시스템화한 이유에 대해 “인사 청탁이 너무 많아서…”라고 회고할 정도로 청탁문제 해결에 몰두해왔다.
그러나 당 일각에선 “의지는 충분히 공감하지만, ‘패가망신’이란 표현은 좀 너무 나갔다”는 반응도 나왔다.
노 당선자도 5월14일 관훈클럽 초청 토론회 때 4월 민주당 지구당 당직자의 단란주점 불법영업 문제로 부산 동부지청장에게 청탁 전화를 한 데 대해 해명을 요구받자 “미국 링컨 대통령도 매일 민원인을 만났고, 사리에 맞지 않는 청탁이 있어도 군사령관에게 쪽지를 보내기도 했다”며 현실적 고충을 토로하기도 했다.
부형권기자 bookum90@donga.com