600대 기업 78% 대북포용정책 지속 지지

대기업들의 상당수가 지속적인 대북(對北) 포용정책을 지지하는 것으로 나타났다.

전국경제인연합회는 매출액 기준 600대 기업을 대상으로 '주요 기업의 남북경협 현황 및 과제'를 조사한 결과 응답자(403개사)의 78.2%가 '차기 정부에서도 대북 포용정책의 기조는 지속되어야 한다'고 답했다고 3일 밝혔다. '중단되어야 한다'는 답은 5.2%였다.

또한 대북포용정책의 지속을 주장한 기업들 가운데 '더욱 적극적으로 추진해야 한다'(34.0%)는 의견이 '다소 늦추어야 한다'(20.6%)는 의견보다 많았다. '현 상태로 유지해야 한다'는 44.8%.

최근 북한의 경제개혁 등 변화시도에 대해서는 '성공'(27.8%)할 것으로 보는 기업이 '실패'(16.9%)할 것이라고 보는 기업보다 많았다. 다만 북한의 경제개혁이 성공하기 위해서는 '북-미, 북-일 등 대외관계의 개선'이 가장 중요하며(45.4%) '개성공단 등 공단조성'(25.1%)도 필요한 것으로 조사됐다. 기업들은 북한의 경제개혁이 향후 남북한 경제협력 활성화에도 '크게 도움이 될 것'(83.9%)으로 기대했다.

응답한 회사들 가운데 현재 남북경협사업(단순교역, 위탁가공, 투자협력)을 진행하는 기업은 14개사이며 앞으로 계획하고 있는 회사는 11개사였다. '남북경협 환경이 개선되면 경협사업에 참여할 의사가 있다'는 답이 47.1%여서 남북관계가 개선되면 대기업들의 참여가 크게 늘어날 것으로 전망됐다.

우선 사업화가 가능한 분야로는 섬유 및 의류(42.9%)를 가장 많이 꼽았으며, 남북 철도, 도로연결 및 개성공단 조성 등과 관련된 건설(31.5%)이 그 다음을 차지했다. 전기·전자, 정보통신은 13.9%로 지난해와 비슷했다.

전경련은 "대외 개방이 따르지 않는 북한의 경제개혁은 단기 효과에 그칠 수 밖에 없으며, 미국 일본 등 주요국과 관계를 개선하고 개성공단 조성 등 남한과의 경제협력을 강화해야 한다"고 분석했다.

신연수기자 ysshin@donga.com