대신 지도부는 강경파 의원들에 대한 각개격파에 나섰다. 김종필(金鍾泌)명예총재는 이날 의원회관에서 소속의원 6명과 샌드위치로 점심을 같이 했고 김종호(金宗鎬)총재대행 등은 강경론을 주도하고 있는 강창희(姜昌熙)부총재를 만나 설득을 시도했다. 소속의원 17명 중 5명이 강경파로 분류되나 이중 3, 4명은 설득할 수 있다는 게 지도부의 기대.
그러나 강부총재는 “표결에 불참하거나 부결 쪽에 투표하는 일은 있을 수 없으며 지도부가 당론을 무리하게 강요하려다간 우리 당은 자멸하고 말 것”이라며 강경자세를 누그러뜨리지 않았다. 그는 “검찰권 공백사태가 문제라면 검찰총장만 가결시키면 된다”는 입장.
‘자유투표’를 주장해온 이재선(李在善) 정진석(鄭鎭碩)의원 등도 “민주당이 움직이는 대로 따라가는 일은 절대 없을 것”이라고 말했다. 다만 강경파로 분류된 의원들 중 일부는 “민주당이 우리를 설득하는 방법이 없지 않을텐데…”라며 은근히 ‘몸값 올리기’로 활용하려는 모습도 보였다.
이처럼 강경론이 수그러질 기미가 보이지 않자 당 지도부는 “표결에 참여했다간 자칫 모든 덤터기를 우리 당이 뒤집어쓸 수 있다”고 걱정스러운 표정. 한 당직자는 “이젠 민주당이 먼저 판을 깨 표결을 막든지 해주는 게 낫겠다”고 말했다.
<이철희기자>klimt@donga.com