稅風 소멸되나?…여야 막후절충 한듯

1년 이상을 끌어온 ‘세풍사건’이 마무리되는 쪽으로 가닥을 잡아가는 분위기다.

검찰의 세풍사건 중간수사결과 발표가 예고된 가운데 한나라당 이회창(李會昌)총재가 5일 TV에 출연해 세풍사건에 대해 거듭 공개사과를 하자 정치권 안팎에선 세풍사건 종결을 위한 마무리 수순이라는 시각이 지배적이다.

특히 여권이 먼저 나서서 세풍사건 일단락을 추진한 것으로 알려지면서 여권의 의도에 정치권 안팎의 관심이 모아지고 있다.

국민회의 김옥두(金玉斗)총재비서실장은 지난달 하순 세풍사건을 종결하는 게 바람직하다는 당의 의견을 박주선(朴柱宣)대통령법무비서관에게 전달했다는 것. 박비서관은 이같은 당의 의견을 검찰에 전달한 뒤 지난달 28일 김대중(金大中)대통령 주재로 열린 수석비서관 회의에서 “검찰에서 세풍사건을 정리해야 할 시기가 다가왔다는 판단을 하고 있다”고 보고했고 김대통령은 아무런 언급을 하지 않은 것으로 알려졌다.

그러나 김대통령은 지난달 30일 국민회의 중앙위원회 치사에서 “국세를 가로채 선거에 이용하고도 사과는커녕 모든 것을 대립과 투쟁으로 몰고 간 야당의 자세는 바뀌어야 한다”고 언급해 세풍사건을 다시 비난했다.

따라서 이총재의 이번 공개사과가 김대통령의 이같은 언급에 대한 화답이 아니냐는 관측이 대두됐고 같은 맥락에서 여권과 한나라당이 막후절충을 벌였느냐가 관심사로 떠오르고 있다.

이총재측이나 여권측은 물론 강력히 막후절충설을 부인하지만 실제 분위기는 그렇지 않다. 청와대 고위인사가 지난달 하순 이총재와 가까운 한나라당의 한 의원에게 “세풍사건을 오래 끌어봐야 여야 모두에 부담이 되는 만큼 이총재가 사과하고 서상목(徐相穆)의원이 의원직을 자진사퇴하는 선에서 사건을 마무리하는 게 어떻겠느냐”는 말을 한 것으로 알려지고 있는 상황이기 때문이다.

또 그동안 김대통령의 핵심참모들도 “이제 여권도 세풍사건을 마무리하려 하는데 무작정 그렇게 할 수는 없고 이총재가 좀더 확실하게 사과의 뜻을 표시하는 절차가 필요하다”는 뜻을 밝혀 왔었다.

〈김차수·양기대기자〉kimcs@donga.com