[내각제논쟁 점입가경]金대통령 『말조심하라』경고

《당초 예상하지 못한 것은 아니지만 ‘내각제 논의 8월까지 중단’ 합의가 생각보다 빨리 깨지고 말았다. 김정길(金正吉)대통령정무수석비서관의 정계개편 발언에 이어, 자민련 강경파들이 다시 시위에 불을 댕기는가 했더니 한나라당까지 끼어들어 점입가경의 논전(論戰)을 벌이고 있다. 이를 보다못한 김대중(金大中)대통령의 ‘진노’로 불길이 잡아질지가 금주 정국의 관심사 중 하나다.》

김대중(金大中)대통령이 내각제 등 정치현안들에 대한 여권인사들의 발언에 제동을 걸고 나섰다.

박지원(朴智元)대통령공보수석비서관은 25일 “최근 여권 일각에서 문제있는 일련의 발언들이 나온데 대해 유감스럽게 생각한다”며 “대통령은 김정길(金正吉)정무수석비서관의 개인의견 발언에 대해 주의를 요한다는 말씀을 했다”고 밝혔다.

박수석은 “김대통령이 공동여당 내에서 각별히 조심하고 경제 정치개혁에 힘을 합하는 것이 국민을 위해 바람직한 일이라고 했다”고 소개한 뒤 “특히 김종필(金鍾泌)국무총리와 합의한 내용에 오해가 될 수 있는 발언들이 있어서는 안되겠다는 뜻”이라고 부연했다.

김대통령이 ‘말조심 주의보’를 내린 1차 대상은 물론 김정길수석. 김수석의 부적절한 발언이 자민련과 야당에 불필요한 공세의 빌미를 제공했다고 판단했기 때문이다.

김대통령의 지시에는 이와 함께 김수석의 말을 강도높게 받아친 김용환(金龍煥)수석부총재 등 자민련에 대한 자제메시지의 성격도 담겨 있다고 볼 수 있다.

하지만 김대통령을 자극한 결정적 요인은 한나라당의 태도인 것 같다. 한나라당 신경식(辛卿植)사무총장이 24일 “내각제를 검토할 수 있다”고 말한 직후 김대통령의 이같은 지시가 나왔다는 점을 보면 그렇다.

김대통령은 휴전 중인 내각제논쟁에 한나라당까지 가세할 경우 정치개혁협상 등이 더욱 꼬일 뿐만 아니라 ‘연내개헌 무산’의 여건조성에 찬물을 끼얹게 될 것이라는 판단을 했음직하다.

〈최영묵기자〉mook@donga.com