[全大 연기-임기말 개헌론]정치권 반응

김대중(金大中)대통령이 11일 조속한 정치개혁을 명분으로 5월 국민회의 전당대회를 사실상 연기시킨 배경을 둘러싸고 정가에서는 해석이 분분했다. 특히 자민련은 이날 오전 국민회의 설훈(薛勳)기조위원장이 임기말 내각제 개헌추진을 언급한 직후 이 지시가 나왔다는 점에서 촉각을 곤두세웠다.

○…국민회의 조세형(趙世衡)총재권한대행은 청와대 주례보고 후 기자간담회에서 “여야합의에 의해 선거법이 개정되면 언제든지 조속한 시일내에 열 수 있다”고 말했으나 현재 분위기로 볼때 5월 전당대회는 불가능하다는 게 중론이었다.

조대행도 이런 점을 감안한 듯 “전당대회를 무한정 끌 수는 없다”면서 “당헌당규상 전당대회를 3개월 연기할 수 있는 만큼 그 기간내에 최대한 협상의 속도를 낼 것”이라고 말해 8월을 ‘마지노선’으로 잡고 있음을 시사했다.

그러나 정치개혁 및 내각제협상, 자민련과의 합당 등이 순탄치 않을 경우 전당대회가 연말까지 늦어질 가능성도 배제할 수 없는 실정이다.

○…자민련은 김대통령의 선(先)정치개혁 지시에 내각제 논의를 희석시키려는 의도가 담겨 있다고 판단하고 즉각 반발했다.

이완구(李完九)대변인은 “정치개혁의 본질은 내각제 개헌”이라며 “권력구조 개편에 앞서 선거구제 등 여타 문제를 논의하는 것은 이치에도 안맞고 의미도 없다”고 일축했다. 그는 또 국민회의 핵심당직자들의 내각제 연기 및 양당 합당 제의 등에 대해 “점잖게 말을 아끼고 있는 자민련을 더이상 자극하지 않는 것이 서로에게 유익하다”고 덧붙였다.

김용환(金龍煥)수석부총재 등 충청권 의원 10여명은 이날 충남 연기에서 열린 지구당 단합대회에 참석해 대국민 내각제 홍보활동을 벌이며 연내 개헌 의지를 다졌다.

김부총재는 “충청인들이 뜨뜻미지근하게 하니까 자꾸 엉뚱한 소리가 나온다”면서 “김종필(金鍾泌)국무총리의 연내 개헌 의지에 전혀 흔들림이 없다”고 강조했다.

○…한나라당은 “권력구조 문제의 매듭없이 선거구제를 개편하는 것은 본말이 전도된 것”이라고 내각제문제의 선결을 요구했다. 또 공동여당 합당론에 대해서도 “야당의 비주류인사들이 합류할 것을 기대하는 것 아니냐. 야당 파괴와 정계개편을 하지 않겠다는 약속을 김대통령이 지키지 않으려는 위장전술일 가능성이 높다”고 의구심을 제기했다.

한나라당은 이날 잇따라 터져나온 돌출변수로 여야총재회담이 사실상 물건너 간 게 아니냐는 분위기가 우세했다.

〈양기대·송인수기자〉kee@donga.com