이완구(李完九)대변인은 “중대한 국가적 문제를 경솔하게 언급했다”고 강도높게 비난했다. “내각제가 경제회복에 걸림돌이 된다는 논리라면 정치 사회개혁도 언급하지 말아야 되는 것 아니냐”(김학원·金學元의원) “그같은 얘기를 공식적으로 한다면 그 순간 공동정권의 존립기반은 사라진다”(김칠환·金七煥의원)는 얘기도 나왔다. 자민련은 18일 총재단회의에서 대응수위를 결정할 것으로 알려졌다.
그러나 박태준(朴泰俊)총재의 한 측근은 “김대중(金大中)대통령과 김종필(金鍾泌)총리 두분이 결정한다고 한 이상 주위에서 불필요한 오해가 생길 만한 말은 하지 말아야 한다”며 신중론을 폈다.
한편 한나라당은 이날 발언배경에 촉각을 곤두세우며 “내각제를 둘러싼 공동정권의 균열이 서서히 시작되는 것 아니냐”는 반응을 보였다. 한 관계자는 “자민련의 거센 요구를 무마하기 위한 여권핵심부의 전술적 대응일 것”이라고 말했다.
〈송인수기자〉issong@donga.com