全大연기론 확산…『돈살포說 규명없이 경선 치를수 있나』

「7.21 전당대회」가 과연 예정대로 치러질 수 있을까. 신한국당 朴燦鍾(박찬종)고문이 「李會昌(이회창)후보 금품살포설」을 폭로한 이후 이회창후보를 제외한 경선후보 진영과 당내에서는 이같은 회의론이 확산되고 있다. 물론 당지도부는 단 한마디도 전당대회 연기가능성을 언급하지 않고 있다. 李壽成(이수성)후보 진영도 공식적으로는 『전당대회는 당원과 국민과의 약속』(李在五·이재오 대변인)이라며 경선연기에 대해선 부정적인 태도를 취하고 있다. 하지만 여타 후보 진영은 사안의 심각성에 비춰 전당대회일이 불과 일주일 밖에 남지 않은 점 등을 감안할 때 선(先)진상규명―후(後)전당대회의 순서를 밟는다면 경선은 결국 연기될 수밖에 없을 것이라고 판단하고 있다. 李漢東(이한동)후보측의 한 핵심인사는 『이런 상태로 어떻게 전당대회를 치르겠느냐. 전당대회를 연기해서라도 진상을 규명하고 넘어가야 한다』고 주장했다. 회의론자들은 박찬종후보의 폭로가 사실이든 아니든간에 진상을 규명하는 과정에서 엄청난 후유증이 발생할 수밖에 없는데 「폭로 후유증」을 그대로 안고 전당대회를 치를 수 있겠느냐고 반문하고 있다. 설사 검찰이 개입, 박후보로부터 「증거자료」를 제출받아 전당대회일 전에 진위를 가려준다 하더라도 후유증은 마찬가지이기 때문에 연기는 불가피하다는 것이다. 신한국당의 한 핵심당직자는 이와 관련, 사견임을 전제로 『金泳三(김영삼)대통령이 총재 직권으로 「진상규명후 전당대회 개최」를 지시할 가능성도 배제할 수 없다』고 말했다. 하지만 시간이 흐를수록 후유증은 증폭될 수밖에 없고 그렇게 될 경우 본선에 치명적인 영향을 미치게 된다는 판단아래 모종의 「속결(速決)조치」후 전당대회를 예정대로 강행할 가능성도 많다. 〈김창혁기자〉