‘평양 외곽에서 20kt(킬로톤·다이너마이트 1000t의 폭발력) 핵탄두가 장착된 미사일이 발사됐다. 아군 방어선 전역에서 거대한 불꽃이 타올랐고, 반경 23km 내 모든 생물이 50% 이상 살상됐다. 한 시간 뒤 오키나와 기지를 이륙한 미 공군의 B-52G 폭격기가 동해상에서 핵 탑재 크루즈 미사일 1발을 투하했다. 잠시 뒤 북한의 영변 핵시설과 군 기지는 초토화되고….’
캐스퍼 와인버거 전 미국 국방장관이 1997년 펴낸 ‘넥스트 워(Next War)’에 묘사된 북한의 핵 공격 시나리오다. 미 국방부의 ‘워 게임’을 바탕으로 쓴 책에서 저자는 북한의 핵전쟁 시나리오의 근거를 세 가지로 분석했다.
우선 북한 수뇌부의 예측불가성과 광폭함이다. 가상 전쟁 시나리오에 등장하는 북한 최고 지도자와 군부는 적화통일을 위해 수단과 방법을 가리지 않는다. 전세를 뒤집고, 청와대 깃대에 인공기를 꽂을 수 있다면 핵무기 사용도 불사한다. ‘설마…’ 하던 한미 양국은 북한의 핵 기습타격에 완벽하게 허를 찔린다.
최단 시간 내 서울 함락을 위해서라도 ‘제한적 핵 공격’은 북엔 뿌리치기 힘든 유혹이다. 북한은 남침 36∼48시간 안에 서울을 손에 넣어야 승산이 있다고 보고 있다. 이를 위해선 개전 초기 최전방의 한미연합군을 신속히 와해시킨 뒤 휴전선을 돌파해야 한다. 장사정포와 미사일, 생화학무기 등이 여의치 않을 경우 소규모 핵 공격을 감행할 가능성이 높다.
아울러 핵무기는 미 증원 전력에 맞설 ‘최후 수단’이기도 하다. 스텔스 전투기와 폭격기, 항모전단 등 막강한 첨단전력을 갖춘 미 증원군을 재래식 무기로는 당해낼 수 없음을 북한은 잘 알고 있다. 한미연합군의 북진 반격으로 체제 붕괴에 직면할 경우 북한은 동시다발적 핵 공격에 나설 것이라고 저자는 우려한다.
이에 대해 당시 대부분의 한미 정부 당국자들은 지나친 비약이라고 일축했다. 핵실험도 하지 않은 북한의 핵능력을 과대평가한 소설일 뿐이라는 지적도 있었다.
그로부터 17년이 지난 지금은 어떤가. 세 차례의 핵실험과 장거리 로켓까지 발사한 북한의 핵위협은 ‘레드라인(금지선)’을 넘은 지 오래다. 북한이 핵미사일을 실전배치하는 것은 시간문제라는 우려가 성큼성큼 현실로 다가서고 있다. 버락 오바마 미국 행정부의 싱크탱크인 미국 신안보센터(CNAS)는 최근 북한이 3년 안으로 전술핵무기를 개발할 수 있고, 유사시 이를 사용할 수도 있다고 경고했다. 일각에선 북한이 이미 핵탄두 소형화에 성공했다는 주장까지 나온다.
군 당국은 북한이 아직 소형 핵탄두를 개발하지 못했다고 보고 있다. 40여 년간 핵개발에 ‘다걸기(올인)’한 북한의 핵능력을 지나치게 간과하는 건 아닐까. 북한의 핵능력은 인도, 파키스탄과 맞먹는 수준으로 평가된다. 두 나라는 1990년대 후반 두세 차례의 핵실험 뒤 핵탄두 소형화에 성공해 핵미사일을 개발한 전례가 있다. 북한이 조만간 소형 핵탄두를 탑재한 노동미사일을 전격 공개할 개연성을 배제할 수 없다는 얘기다.
더 큰 문제는 북한의 핵무기고가 급격히 늘어날 수 있다는 점이다. 올 2월 문장렬 국방대 교수는 북한이 지금까지 총 238kg의 핵물질을 확보했고, 5년 뒤 40기가 넘는 핵무기를 보유할 것이라고 주장했다. 우라늄 농축시설과 실험용 경수로에서 핵물질을 계속 뽑아낸 뒤 이를 최대한 무기화해 실질적 핵보유국으로 인정받는 수순을 밟을 것이라는 얘기다. 북한의 소형화 기술이 정교해질수록 핵무기 제조량은 기하급수적으로 증가할 것이다.
대량의 핵무기를 거머쥔, 지구상의 가장 호전적인 정권과 휴전선을 맞댄 채 핵전쟁의 공포에 떨어야 하는 상황은 끔찍한 악몽이다. 하지만 우리의 대응은 더디기만 하다. 북한의 핵미사일 위협에 대응할 ‘킬 체인’과 한국형미사일방어체제(KAMD)는 2020년대 초에나 구축된다. 지난 20년간 북한의 핵 시계를 멈추기 위한 대북제재 등 외교적 노력도 거의 효과가 없었다.
대한민국이 북핵의 인질이 될 때까지 수수방관할 것인가. 국가생존이 걸린 초유의 위기로 보고 특단의 대책을 강구할 것인가. ‘북핵 딜레마’를 해결할 정부가 국민적 지혜를 모아 묘책을 강구해야 할 시점이다. ‘넥스트 워’의 시나리오가 현실화되도록 방치해선 안 된다.
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2014-04-09 13:18:43
일단 동작동에 묻어놓은 김대중이 시체부터 파내서 하수구에 처넣고 결기를 다져야 한다. 덤으로 노무현이 무덤에 똥을 퍼부어서 의기를 돋우고.. 종북떨거지들을 모조리 엮어서 서해바다에 처넣은 다음, 지금이라도 평양을 향해서 과감히 공세를 취해야 그나마 남은 국민이 살수있다