[사설]北 사과 거부에 힘 실어주는 민주당과 친북 세력

천안함 폭침사건이 발생한 지 1년이 지났지만 북한의 소행임을 인정하지 않는 민주당의 태도는 변하지 않았다. 우리 장병과 국민이 북한의 도발에 얼마나 더 희생되고 고통을 받아야 정신을 차릴 것인지 민주당에 묻는다. 그러고도 책임 있는 공당(公黨), 국정의 한 축을 담당하는 제1야당이라고 할 수 있는가.

박지원 민주당 원내대표는 그제 “아직까지도 천안함 침몰 원인에 대해 국민도, 세계적인 학자들도 의혹을 갖고 있다”고 주장했다. 최근 여론조사에 따르면 국민의 80%가 천안함 폭침을 북한의 소행이라고 믿고 있다. 국내외 최고 전문가 73명이 참가한 국제민관(民官)합동조사단이 북한의 소행임을 명백히 밝혀냈다. 결정적인 물증인 북한 어뢰 부품까지 폭침 현장에서 발견됐다. 박 원내대표가 말하는 ‘세계적 학자들’이란 도대체 누구인지 궁금하다. 혹시 폭발 현장의 조건과 맞지도 않는 실험 결과를 진실이라고 우기는 일부 교수를 ‘세계적인 학자들’이라고 지칭한 것이라면 중대한 왜곡이다.

이회창 자유선진당 대표는 어제 “천안함 사건을 매듭짓는 일은 북한의 사과와 재발 방지 약속에 달렸다”면서 “북한의 사과 거부를 정당화시켜주는 경망한 언동을 해선 안 된다”고 말했다. 옳은 말이다. 또 이 대표는 “박 원내대표의 발언이 민주당의 공식 방침이라면 민주당은 천안함 용사를 추모할 자격도 없다”고 비판했다. 이명박 대통령은 어제 “당시 북한의 주장대로 진실을 왜곡했던 사람들 가운데 그 누구도 용기 있게 잘못을 고백하는 사람이 없다는 것이 우리를 더욱 슬프게 한다”고 개탄했다.

우리 국민의 일치단결과 확고한 안보관이야말로 핵과 미사일, 장사정포, 각종 생화학무기, 20만 명의 특수부대를 보유한 북한의 도발 의지를 꺾을 수 있는 가장 강력한 무기다. 제2의 천안함 사건을 막으려면 정부와 국민이 북의 실체를 정확히 인식하고 새로운 각오를 다져야 한다. 우리가 북한에 천안함 폭침에 대한 사과를 요구하는 것은 재발 방지를 위한 압박의 의미도 크다.

오늘 오전 10시 국립대전현충원에서는 천안함 46용사 1주기 추모식이 엄수된다. 서울광장을 비롯한 전국에서 추모 행사가 열린다. 46용사는 누군가의 사랑하는 아들이요, 아버지 혹은 형제들이다. 아직까지 천안함 폭침이 북한의 소행이 아니라며 북한을 계속 비호하는 친북세력은 국민의 추모 열기를 똑똑히 봐야 한다.