[한자 이야기]<681>子路曰, 有民人焉하며 有社稷焉하니…

季氏(계씨)의 가신이었던 子路가 동문의 子羔(자고)를 계씨의 영지인 費邑(비읍)의 邑宰(읍재)로 천거했다. 자고는 이름이 高柴(고시)인데 당시 학문이 완숙하지 못했다. 그래서 공자는 이 젊은이를 해치게 될 것이라고 우려했다. 하지만 자로는 실제 정치를 해보는 일이 중요하지, 독서만 학문이라 할 수는 없지 않느냐고 반문했다. 공자는 그 말이 자기의 경솔함을 숨기려는 구실이라고 보았기 때문에 꾸짖었다. ‘논어’ ‘先進(선진)’ 편의 한 대화다.

有民人焉과 有社稷焉은 같은 짜임을 가진 구절이다. 단, 民人은 人民과 같지만 社稷은 토지신 社와 곡물신 稷을 합한 말이다. 국가처럼 지방에도 社稷의 壇(단)을 두었다. 何必∼ 爲∼는 ‘어찌 반드시 ∼라 하겠는가’ 반문하는 어투다. 여기서 爲學은 학문한다는 말이 아니라 학문으로 간주하다는 말이다. 惡夫(오부)는 ‘저 ∼을 嫌惡(혐오)한다’이다. (녕,영)者(영자)는 强辯(강변)의 인물을 말한다.

‘예기’에서는 마흔의 나이를 强仕(강사)라 했다. 그 나이가 되어야 이념을 실천하기 위해 억지로 벼슬에 나아간다는 말이다. 鄭(정)나라 대부 子皮(자피)가 한 젊은이에게 자기 영토를 맡기려고, “실제 정치를 하는 것이 학문이자 수양일 수 있다”고 말했다. 그러자 현명한 대부 子産(자산)은 “공부한 뒤 정치한다는 말은 들었어도, 정치를 학문이나 수양으로 여긴다는 말은 들은 적이 없다”고 하면서 말렸다. 이념 추구의 학문과 정치적 실천을 분리시키면 안 되지만, 정치를 학문이라 간주하여 누구나 할 수 있다고 여긴다면 결코 옳지 않다.

심경호 고려대 한문학과 교수