“산타는 몇 살?”에도 답 척척…네이버 ‘지식인 할아버지’ 별세

고(故) 조광현 씨. 삼성서울병원

이른바 ‘지식인 할아버지’로 불린 조광현 씨가 별세했다. 향년 87세.

29일 유족에 따르면 고(故) 조 씨는 노환으로 지난 27일 오후 10시경 서울의 한 병원에서 세상을 떠났다.

고인은 ‘녹야(綠野)’라는 아이디로 활동하며 2004년부터 지난해 11월 10일까지 네이버 지식인에 재치 넘치는 답변을 남겨왔다. ‘지식인 할아버지’, ’태양신 할아버지’ 등으로 유명하다. 2008년에는 ‘파워지식iN’으로 선정되기도 했다.

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‘산타 할아버지는 몇살인가’라는 질문에는 “아빠 나이와 동갑이다”고 답했다. ‘할아버지, 제가 요즘 공부도 재미없고 지루한데 조언 좀 해주세요’라는 질문에는 “나는 공부가 재미없고 지루한 사람한테는 할 얘기가 없습니다. 내 얘기도 지루할 테니까요”라고 답하기도 했다.

앞서 조 씨는 2017년 2월, 당뇨로 인한 건강 악화 등을 이유로 활동 중단을 선언했다가 아쉬워하는 팬들의 성화로 같은 해 5월 활동을 재개하기도 했다. 이날 기준 고인의 네이버 지식인 답변은 5만3839건에 달한다. 답변 채택률은 70.5%이다.

이날 고인의 사망 소식이 전해지면서 네티즌들은 그의 답변과 블로그를 찾아 추모하고 있다. 네티즌들은 “그곳에서도 따뜻한 어르신으로 기억되길 바란다”, “자상한 어른으로서 지혜를 나눠줘서 고마웠다”, “어린 시절 선생님의 답변에 웃음 짓던 추억이 떠오른다” 등의 반응을 남겼다.

아울러 고인은 생전에 치과의사기도 했다. 서울대 치과대학 출신으로, 1995년까지 개인 병원을 운영한 이력이 있다. 1985년 제7회 치과의료문화상, 1994년 제2회 서울치과의사회 공로대상을 받기도 했다.

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이예지 동아닷컴 기자 leeyj@donga.com