선관위, 온라인게임 선거법위반 조사 착수

중앙선거관리위원회가 온라인게임의 공개 대화(채팅)창에 특정 대선(大選)주자를 지지하거나 노골적으로 비방하는 발언이 게시된 것과 관련해 선거법 위반 혐의 등으로 조사하고 있는 것으로 밝혀졌다.

온라인게임이 불법 선거운동 수단으로 악용돼 선거법 위반 혐의 등으로 조사를 받는 것은 이번이 처음이다.

중앙선관위는 최근 게임업체 엔씨소프트에 “대표적 온라인 게임인 ‘리니지’의 이용자 2명이 이달 중순 공개 대화창에서 대선주자에 대한 단순한 의견 개진의 수준을 넘어 사전선거운동 또는 비방성 발언을 했다는 신고를 접수했다”는 내용의 공문을 보냈다고 27일 밝혔다.

중앙선관위는 엔씨소프트 측에 문제의 발언 내용에 대한 증거 자료를 확보해줄 것과 비슷한 위반 행위가 재발되지 않도록 ‘공지사항’을 게시해줄 것을 요청했다.

문제의 발언 내용은 ‘○○○당 되면 수도권 빼고 다 거지 된다’처럼 특정 정당을 비방하거나, ‘□□□ 되면 남자들 다 죽는다’ ‘△△△는 뇌물로 정치 입성한 사람이다’같이 특정 대선주자를 비방하는 내용이다.

온라인게임의 공개 대화창은 게임의 고수(高手)들이 게임 작전을 상의하거나 게임 아이템을 사고팔 때 이용하는 곳인데, 문제의 이용자들은 엉뚱한 정치적 발언을 올려놓은 것이다.

게임업계 관계자들은 “동시 접속자가 평균 12만 명에 이르는 리니지는 게임 서버별로 5000∼7000명이 동일한 공개 대화창을 보면서 게임을 하기 때문에 발언의 파급력이 상당히 크다”고 설명했다.

게임 서버별로 1명씩 20명 안팎의 이용자만 ‘불법 선거운동원’으로 고용하면 순식간에 10만 명이 넘는 사람에게 허위 또는 위법적 내용을 전파할 수 있다는 얘기다.

엔씨소프트 측은 “대선이 가까울수록 온라인게임을 이용한 불법 선거운동이 확산될 가능성도 있기 때문에 선관위에 구체적 지침을 마련해 줄 것을 요청했다”고 밝혔다.

임우선 기자 imsun@donga.com

부형권 기자 bookum90@donga.com

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