‘8647’ 트럼프 암살 신호?…전 FBI국장 SNS 사진에 美 ‘발칵’

공화당 진영 “86은 제거, 47은 트럼프 의미…암살 지시 의심” 주장
국토안보부·비밀경호국 수사 착수…코미 “정치적 의미 담았지만 폭력 조장 아냐”

〈출처=제임스 코미 인스타그램〉

“86 47”

도널드 트럼프 1기 행정부 당시 해임된 전직 미 연방수사국(FBI) 국장이 해변에서 조개껍데기로 배열한 숫자 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다.

언뜻 보면 아무 의미 없어 보이는 사진 한 장 때문에 제임스 코미 전 국장은 국토안보부와 비밀경호국의 수사 대상이 됐다고 CNN 등 외신들이 15일(현지시간) 보도했다. 이 숫자가 도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 암살 위협을 의미한다는 의심 때문이다.

86이 “제거하다” 또는 “없애다”라는 의미로 쓰이고, 47이 미국의 제47대 대통령인 트럼프를 뜻한다며 이를 암살 지시나 그와 연관된 신호라는 주장이 공화당 진영에 확산했다.

더욱이 코미는 2016년 대선 당시 러시아의 선거 개입 의혹을 수사했던 인물이다. 당시 트럼프는 수사 중단을 요구했으나 코미는 이를 거부하며 수사를 강행했고 결국 2017년 트럼프 취임 후 해임됐다. 트럼프는 코미를 “관심종자” “과시쟁이” 등 과격한 언어로 비난했다.

즉각 트럼프의 장남인 도널드 트럼프 주니어는 “코미가 아버지를 살해하라고 부추기고 있다”고 주장했고, 크리스티 놈 국토안보부 장관은 같은 의심으로 국토안보부와 비밀경호국이 수사에 착수했다고 밝혔다.

현직 FBI 국장인 캐시 파텔도 비밀경호국의 수사에 협력하겠다며 합세했다. 수사 권한이 없는 털시 개버드 국가정보국(DNI) 국장도 “코미도 ‘86 47’의 의미를 알았을 것”이라며 그를 감옥에 보내야 한다고 주장했다.

코미는 자신의 게시물이 폭력을 조장할 의도가 없었다고 해명하며 사진을 삭제했다. 게시물에 정치적 메시지가 담겨 있었음을 인정하면서도 “나는 모든 폭력에 반대한다. 어떠한 오해도 원하지 않는다”며 암살을 부추긴다는 주장을 부인했다.

미국 전역에서 확산하고 있는 반트럼프 시위에서 자주 보이는 트럼프 퇴진 구호쯤에 불과한 것을, 과도하게 반응하고 있다는 취지다.

실제 코미의 게시물을 둘러싼 보수 진영의 반응이 과도하다는 지적이 적지 않다. 비판적 의사 표현이 암살 위협으로 해석되고 전직 FBI 국장이 수사까지 받는 상황이 됐기 때문이다.

코미는 현재 FBI 근무 이력을 살려 범죄소설 작가로 활동하며 정치적 논란에서 거리를 두려는 모습을 보였으나, 이번 사건으로 다시 정치적 논란의 중심에 서게 됐다.

(서울=뉴스1)