33도 폭염 속 에어컨 고장…美 경찰견들 떼죽음

시카고서 인디애나주로 이동중 에어컨 고장…8마리 폐사

미국 대부분의 지역에서 기록적인 폭염이 지속되고 있는 가운데 차량에 실려 이동 중이던 경찰견들이 떼죽음을 당하는 사건이 발생했다.

30일(현지시간) 미국 뉴욕포스트에 따르면 지난 27일 미국 시카고 오헤어 국제공항에서 인디애나주 미시간의 훈련시설로 이동 중이던 19마리의 경찰견 중 8마리가 트럭 화물칸에서 숨진 채 발견되었다.

경찰견들을 싣고 이동 중이던 기사는 목적지에 다다랐을 무렵 개들이 고통 속에 짖어대는 소리에 인디애나주 레이크스테이션시에 있는 고속도로 휴게소에 차를 세웠다.

기사가 화물칸을 열었을 당시 이미 여러 마리의 경찰견들이 죽어있었고, 다른 경찰견들도 뜨거워진 화물칸의 온도로 인해 상태가 좋지 않았다고 한다. 당시 시카고 지역의 기온은 33.3도에 달했다.

현지 경찰은 “화물칸이 분리되어 있어서 기사는 에어컨이 고장 난 것을 인지할 수 없었고, 이로 인해 일부 경찰견들이 열사병 징후를 보였다“고 말했다. 이어 “이번 사건은 동물 학대 등이 아니라 화물칸의 에어컨 장치의 기계 고장으로 발생했다“고 밝혔다.

지난 6월에만 미국에서 적어도 두 마리의 경찰견이 차량의 기계적 결함으로 인한 열사병으로 사망했었다. 두 경우 모두 기계적 결함에 대한 경고 장치가 제대로 작동하지 않았다.

[서울=뉴시스]