백악관 오는 5월 코로나19 대응팀 해체…3년간 싸움 ‘끝’

미국 백악관이 오는 5월 코로나19 대응팀을 해체할 예정이라고 워싱턴포스트(WP)가 22일(현지시간) 보도했다. 미국은 지난 2월에 오는 5월11일 공중보건 비상사태선언을 종료한다고 밝혔는데 익명을 요구한 소식통들에 따르면 이때 코로나 대응팀이 해체되고 최고자문관인 아쉬시 자 코로나19 대응 조정관도 일단 팀이 해체되면 행정부를 떠날 가능성이 높다고 전했다.

백악관 코로나19 대응팀은 2020년 2월 구성돼 그후 약 30명의 직원으로 확대됐다. 백악관 코로나팀 해체 움직임은 코로나 환자 감소와 국민들 마음과 일상에서 팬데믹이 먼 일이 된데 따른 것이다. 미국은 올해 초 우려했던 코로나19 사망자 급증을 피했고, 현재 일주일에 약 2000명의 사망자가 발생중이다. 이는 대유행 초기 이후 가장 낮은 사망자 수다.

WP는 대응팀이 그간 축소되어왔지만 공식적으로 해체하는 것은 미국 역사상 가장 큰 공중 보건 위기인 코로나19 궤적에 이정표를 세우는 것이라고 평가했다. 자 조정관 등 전문가들은 “코로나와 관련해 (3년전에 비해) 우리는 다르고 더 나은 것에 있다”고 말했다.

하지만 일각에서는 이 조치가 이미 늦었고, 더 일찍 백신과 치료 비용을 민간 부문에 맡겼어야 한다는 입장과 여전히 연방 정부의 지속적인 개입이 필요하다는 진보주의 활동가들의 입장도 있다고 WP는 전했다.

(서울=뉴스1)