플로리다 파클랜드고교 총격범, 최종 종신징역 공식 선고

지난 2018년 2월 플로리다주 파클랜드 시의 마저리 스톤맨 더글라스 고교에서 총격으로 17명을 살해해 1급살인 혐의로 구금되어 있는 니콜라스 크루즈(24)가 2일(현지시간) 법정에서 공식적으로 종신형을 선고 받았다.

수갑을 차고 붉은 색 수의를 입은 크루즈는 엘리자베스 셰러 판사가 17명을 죽이고 17명에게 부상을 입히는 등 34건의 혐의를 일일히 나열한 뒤 선고를 내리자 아무런 반응을 보이지 않았다.

방청석의 유가족들은 그를 향해 악마, 괴물, 살아남을 자격이 없는 악인 등 온갖 원한에 찬 욕설을 했지만 판사는 그가 유죄를 인정했기 때문에 사형에서 종신형으로 감형할 수 밖에 없다고 밝혔다.

이번 판결은 10월 13일 배심원이 9대 3으로 그에게 사형을 선고한데 이어 내려진 것이지만, 플로리다 주 법에 따르면 사형에는 반드시 만장일치의 배심 판정이 필요하다.

셰러 판사는 크루즈에게 법적으로 필요한 것 외에는 언급하지 않았지만 희생자와 부상자 가족들에게는 “힘을 내고, 평정을 되찾으며 인내심을 가지라”고 말했다.

셰러 판사가 “ 여러분은 서로 의지하며 앞으로 잘 살아나갈 것이다”라고 말하자 일부 가족들은 울음을 터뜨렸다. 재판이 끝나고 크루즈가 법정을 나가자 가족들은 서로 포옹하고 의지하며 격려하는 모습이었다.

파클랜드시의 스톤맨 더글라스 고교 출신인 크루즈는 지난 해 대량 살륙에 대한 유죄를 인정하고 3층짜리 교사 안의 교실안에서 자동소총으로 7분동안 140발의 총탄을 발사한 사실을 시인했다.

그는 곧 플로리다의 마이애미 교도소의 한 교정센터로 며칠 안에 이송되어 삼엄한 경비와 경호 아래 생활하게 된다.

[서울=뉴시스]