“일본 측도 尹에 긍정적…낮은 지지율에 불신감도”

한일 관계 개선에 의욕을 보이는 윤석열 정부가 지난 10일 출범한 가운데 일본도 긍정적인 자세를 보이고 있다고 현지 언론이 보도했다. 다만 ‘불신감’도 있다고 전했다.

11일 아사히 신문은 윤 대통령이 지난 10일 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상과 면담에서 관계 개선에 대한 강한 의욕을 보여 “쌍방 (얼어붙은 관계) 해빙에 대한 기대감이 생겨나고 있다”고 전했다.

윤 대통령이 취임사에서 일본에 대한 언급은 하지 않았으나 “정권의 대우는 파격적이었다”고 평가했다.

그 이유로는 윤 정권 출범 전날인 지난 9일 박진 외교부 장관(9일 당시 후보자)이 하야시 외무상과 만나 2시간 동안 저녁 만찬을 가진 점을 들었다.

윤 대통령이 10일 하야시 외무상과 만나 “(전날 밤) 막걸리를 마시며 한일 관계 발전에 대해 매우 깊은 의견을 나눴다고 들었다”며 부드러운 분위기를 연출했다고 분석했다.

신문은 이러한 윤 정권에 대해 “일본 측의 자세도 긍정적이다”고 전했다. 한 외무성 간부는 “관계 개선을 내건 윤 정권 발족 기세를 살리고 싶다”고 기대를 드러냈다.

그러나 신문은 한일 간 현안 해결은 쉽지 않다고 지적했다. 특히 문제는 한국대법원의 강제징용 피해자에 대한 일본 기업 배상 판결이다. 일본 기업들의 배상 거부로 자산 현금화가 코 앞에 다가왔다. 올 여름 현금화 가능성도 나온다.

아울러 “우려되는 것은 이 자산이 매각돼 현금화되는 사태”라고 지적했다. 다른 외무성의 간부는 현금화가 될 경우 “더 이상 서로 다가설 수 없다”고 못박았다. 한일 관계의 레드라인인 셈이다.

일본은 이런 상황 속 한국 내 여론에 따라 윤 정권의 판단이 흔들리는 게 아니냐는 “불신감이 뿌리깊게 남아있다”고 신문은 전했다. 아사히는 “사상 최약의 낮은 지지율, 일본 측에 불신감”이라는 중간 제목을 달았다.

한 집권 자민당 의원은 “윤 정권이 사상 최약의 정권이라고 불리고 있다”며 한국 상황을 주시하고 있다고 했다. 윤 대통령이 지지율을 의식해 반일에 나설 수 있다는 우려를 시사했다.

지지통신도 일본 측에서는 “국내 여론에 좌우되기 쉬운 한국 정부가 강제징용 문제 등 인식에 차이가 있는 현안에 진지하게 대처할지 회의적인 면도 있다”며 “일본 정부는 한국 측의 태도를 신중하게 주시하고 대응할 생각”이라고 전했다.

통신은 “일본 측에 있는 한국에 대한 불신감은 그렇게 간단히 불식할 수 없어 보인다”며 역대 한국 보수 정권이 내정 부분에서 궁지에 몰리자 반일을 강화한 경위가 있다고 부연했다.

외무성의 한 간부는 통신에 “한국 의회는 여당(국민의힘)이 소수다”며 “갑자기 일이 앞으로 진행되는 것은 생각하기 어렵다”고 했다. 한국 측의 전향적인 대응을 이끌어내는 데 “시간이 걸릴 것”이라고 지적했다.

다만 일본으로서도 북한 등 대응을 위한 한국과의 관계 개선은 피할 수 없는 과제다. 핵미사일 개발을 지속하는 북한 대응을 위해 미국도 한일 관계의 조기 개선을 강하게 요구하고 있기 때문이다.

미국 정부 관계자는 “일본은 전략적인 시점에 서야 한다. 한국과 잘 지내지 않을 이유가 없다”며 압박했다.

[서울=뉴시스]