美뉴욕서 한국계 여성, 집까지 쫓아온 노숙자에 피살

닫히는 아파트 현관문 붙잡고 침입
NYT “최근 아시아계 대상 범죄 급증”

© News1 DB

미국 뉴욕 맨해튼 차이나타운에서 30대 한국계 미국인 여성이 살해됐다. 범인은 새벽에 귀가하던 피해자를 뒤쫓아 닫히는 아파트 현관문을 붙잡고 침입했다. 13일 뉴욕타임스(NYT)는 “뉴욕시에서 최근 아시아계 미국인이 연달아 폭력 범죄 대상이 되고 있다”고 전했다. 앞서 9일 뉴욕 맨해튼에서는 주유엔 한국대표부 외교관이 ‘묻지 마 폭행’을 당했다.

이날 뉴욕포스트가 입수한 피해 여성 아파트 폐쇄회로(CC)TV 영상에는 13일 오전 4시 반경 크리스티나 유나 리 씨(35)가 택시에서 내려 자신이 사는 6층 아파트로 들어서고, 그 뒤를 피의자 아사마드 내시(25)가 따라가는 모습이 나온다. 이후 “살려 달라”는 비명이 들렸다는 이웃의 신고를 받고 출동한 경찰이 내시를 체포했다. 흉기에 수차례 찔린 리 씨는 욕조에서 숨진 채 발견됐다. 리 씨는 숨지기 직전까지 거세게 저항한 것으로 보인다.

NYT 등에 따르면 리 씨는 럿거스대에서 미술사를 전공하고 디지털 음악 플랫폼 스플라이스의 수석 크리에이티브 프로듀서로 일했다. 지난해 이 아파트로 이주한 것으로 전해졌다. 내시는 노숙인으로 최근까지 폭행과 절도 등 여러 사건에 휘말린 것으로 확인됐다. 경찰은 리 씨가 내시를 알거나, 서로 만난 적이 없는 것으로 추정된다고 밝혔다.

NYT는 “경찰이 이 사건을 증오범죄로 규정하지 않았지만 코로나19 대유행 이후 아시아계를 상대로 한 범죄가 급증하고 있다”고 지적했다. 뉴욕 경찰은 지난해 12월 아시아계 증오 범죄가 전년 대비 361% 증가했다고 발표했다. 에릭 애덤스 뉴욕시장은 “범인은 잡혔지만 그를 만든 사회적 환경은 여전하다”며 “이 사건을 그냥 넘어가서는 안 된다”고 밝혔다.

김민 기자 kimmin@donga.com