“도쿄올림픽, 간소한 형태라도…” 아베 총리 입장 바꾼 이유는?

개막까지 1년을 앞둔 도쿄올림픽이 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 향후 정치적 입지를 가르는 분수령이 될 수 있다는 분석이 나오고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산으로 올림픽의 개최 여부가 불투명해지고 있기 때문이다.

23일 일부 일본 언론에 따르면 아베 총리는 도쿄올림픽의 무조건적인 개최를 위해 “간소한 형태로 돌아간다”고 밝힌 것으로 알려졌다. 아베 총리는 5월 25일 긴급 사태 선언 해제 기자회견 당시만 해도 “완전한 형태로 개최하고 싶다”며 올림픽 규모 축소에 선을 그었다.

이런 입장 변화에 대해 요미우리신문은 대회가 무산되면 정치적 책임과 비판의 화살이 아베 총리에게 돌아간다는 분석을 내놨다. 아베 총리는 3월 도쿄올림픽 연기 당시 모리 요시로(森喜朗) 도쿄올림픽·패럴림픽 조직위원장의 ‘2년 연기’ 제안을 뒤로하고 1년 연기를 강행했는데, 요미우리신문은 자민당 간부를 인용해 “자신의 임기(2021년 9월) 내 개최 후 ‘꽃길’ 퇴진을 하겠다는 정치적 의도”라고 보도했다.

대회가 무산되면 ‘아베노믹스’도 치명타를 입는다. 미야모토 가쓰히로(宮本勝浩) 일본 간사이대 명예교수는 올림픽 연기로 인한 경제적 손실은 약 6408억 엔(약 7조1600억 원)이지만 중지 혹은 취소가 되면 4조5151억 엔(약 50조4500억 원)으로 7배 이상 커진다고 추산했다. 교도통신은 “코로나19의 미흡한 대응과 올림픽 취소가 겹치면 (아베 총리가) 임기 전 퇴진할 수도 있다”는 관측도 냈다.

일본 내 코로나19 상황은 갈수록 심각해지고 있다. 23일 도쿄 확진자 수는 366명으로 하루 감염자가 300명을 넘은 것은 처음이다. 쓰치야 다카시(土谷 隆) 정책연구대학원대 교수는 “24일에 긴급 사태 선언을 할 경우 하루 최다 974명의 감염자가, 1주일 늦은 31일에 선언하면 1513명까지 감염자가 발생할 것”이라는 분석 결과를 발표했다.

이런 가운데 23일 산케이신문은 아베 총리가 매년 8월 오봉(お盆·추석에 해당하는 일본 명절) 기간에 고향인 야마구치현을 찾아 부친인 아베 신타로(安倍晋太郞) 전 외상의 산소를 찾는 일정을 올해는 코로나19로 미룰 것이라고 보도했다. 아베 총리는 23일부터 시작된 나흘의 연휴 기간 동안 야마니시현에 있는 별장 방문도 미뤘다.

도쿄=김범석 특파원 bsism@donga.com