유엔 “北인구 40% 영양실조…인도적 지원 시급”

“인도적 지원, 제재대상 아닌데도 꺼리는 분위기”

유엔세계식량계획(WFP)이 9일(현지시간) 북한의 식량 수급의 심각성을 강조하면서 국제사회의 인도적 지원을 촉구했다.

북한의 인구 중 40%에 해당하는 1000만명가량이 영양 결핍 상태로, 인도주의적 지원이 시급한 상황이지만 국제사회의 자금 지원은 턱없이 부족한 것으로 나타났다.

헤르버 페르수헐 WFP 대변인은 이날 스위스 제네바에서 열린 브리핑에서 “유엔 안전보장이사회가 인도적 지원 활동을 대북 제재 대상에서 예외로 뒀는데도 일부 기부자나 운송회사 등은 북한 주민들을 위한 자금 지원을 꺼리는 분위기”라며 이같이 밝혔다.

북한은 만성적인 기근으로 고통받고 있지만, 대북 제재를 우려한 탓에 북한을 돕는 단체는 WFP와 유엔아동기금(UNICEF) 등 소수에 그쳐 구호의 손길이 턱없이 부족한 상황.

현재 WFP는 북한 여성과 어린이 65만명에게 매달 영양성분을 강화한 시리얼과 비스킷을 공급하는 프로그램을 운영 중이지만, 이마저도 예산 부족으로 삭감될 처지에 놓였다.

앞으로 5개월간 북한 주민들에 대한 식품 지원 프로그램을 계속하려면 1520만달러(172억2000만원)의 자금을 확보해야 한다. 자금 부족이 심각해지면 19만명의 북한 어린이의 영양 상황이 악화할 우려가 크다.

현 상황을 설명한 페르수헐 대변인은 “민간인을 지원하기 위해 정치적·외교적인 진전이 올 때까지 기다릴 순 없다”면서 국제 사회에 북한 주민들을 위한 인도주의적 지원에 나설 것을 재차 촉구했다.

WFP의 북한 식량 지원에 자금 지원을 하는 국가는 프랑스와 스위스, 스웨덴, 캐나다, 러시아 등이다. 미국은 WFP에 가장 큰 기부금을 내지만 북한을 대상으로 한 프로그램에는 자금 지원을 하지 않고 있다.

(서울=뉴스1)