지난 3일(현지시간) 영국의 일간지 데일리메일에 따르면 파라과이 죽음의 호수의 이름은 이파카라이 호수. 아름다운 풍경과 맑은 물로 한때 유명한 관광지였던 이곳이 파라과이 죽음의 호수로 변하기 시작한 것은 30여 년 전부터인 것으로 알려지고 있다.
인근 마을과 공장 등지에서 나온 독성 폐수가 호수로 흘러들면서 물고기 등 호수 속 생명들을 죽이고 있었다.
현재 이 호숫가에는 죽은 지 오랜 시간이 지나 이미 부패된 물고기 사체가 곳곳에 퍼져 있으며 악취 때문에 접근조차 어려운 상태인 것으로 알려지고 있다.
호수의 색은 지난해까지 약간 불투명한 녹색이었지만 지금은 속을 전혀 들여다 볼 수 없을 정도의 짙은 녹색을 띄고 있다. 부유영양분과 생활폐수 등으로 인한 남조류(시아노박테리아, Blue-green algae) 녹조현상이 회복 불가능한 파라과이 죽음의 호수를 만들어낸 것이다.
당국은 파라과이 죽음의 호수 오명을 씻기 위해 하수시스템 설치 및 정화작업을 선언하고 수질개선에 나섰지만 오염 이전으로 완벽하게 되돌리는 것은 오랜 시간이 필요할 것으로 알려졌다.
파라과이 죽음의 호수 소식을 접한 네티즌들은 "4대강 사업으로 시작된 녹조류 발생 현상이 떠오르는 건 나뿐일까", "한 번 훼손하면 돌이킬 수 없는 것이 바로 자연 파라과이 죽음의 호수 남일이 아니야", "파라과이 죽음의 호수 아름다운 호수로 거듭나길"이라는 등의 반응을 보였다.
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