'아베 발언'에 일본 언론 주변국 관계 악화 우려

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 1일 이후 되풀이하고 있는 '군대 위안부 강제 동원 증거 없다'는 발언의 파문이 확산되고 있다. 일본 언론에서는 이로 인해 한국 등 주변국과의 관계가 악화되거나 미국과의 신뢰관계에도 파장을 줄 것을 우려하는 목소리가 커지고 있다.

일본 주요 언론들은 당초 1일 있었던 아베 총리의 강제성 부인 발언을 아예 보도하지 않거나 간단하게 보도했다. 아베 총리가 발언과 함께 1993년 일본군의 종군위안부 개입을 인정하고 사과한 고노(河野) 담화의 계승을 강조했기 때문이다.

그러나 한국 측의 언론 보도와 송민순 외교통상부 장관의 불쾌감 표명이 전해지고 미 하원에서 벌어지는 종군위안부 결의안 문제에 대한 관심이 증대하면서 보도의 비중이 커지고 있다.

아사히 신문은 6일자 사설에서 "아베 총리가 고노 담화 계승을 거듭 강조하면서도 불필요한 오해를 부르고 있다"고 지적했다. 사설은 이는 아베 총리가 과거 고노 담화를 비판하는 의원그룹의 선두에 선 전력이 있기 때문이라며 "총리가 강제성 여부에 대해 '광의'와 '협의'라는 말까지 동원해 집착하고 있지만 미세한 정의나 구분에 집착하는 것은 일본을 대표하는 총리로서 깨끗한 자세라고 말할 수 없다"고 비판했다.

사설은 또 아베 총리에게 "미 의회에 대해서도 하시모토 류타로(橋本龍太郞)부터 고이즈미 준이치로(小泉純一郞)까지 4대 총리가 '사과의 편지'에 서명해 위안부 피해자들에게 보낸 노력 등을 설명하라"고 권고했다.

니혼게이자이신문은 총리가 5일 "의회 결의안이 통과되더라도 사죄할 수 없다"고 강조한 것이 미일관계를 꼬이게 할 우려가 있다고 지적하고 혹 일본 정부가 고노 담화를 전부 부정하면 다음달로 예정된 원자바오(溫家寶) 중국 총리의 방문에도 영향을 미칠 것이라고 경계했다.

마이니치 신문은 애초에 고노 담화에 부정적이었던 아베 총리가 과거 자신의 발언과의 일관성을 지키기 위해 협의와 광의라는 구분까지 동원하는 전략을 구사하고 있다고 분석했다.

반면 산케이 신문은 아베 총리의 입장을 두둔하고 나섰다. 신문은 아베 총리가 현재 고노 담화의 계승을 말하는 것은 새 담화를 내놓거나 고노 담화를 수정하기까지는 '행정의 계속' 논리상 당연하다고 주장했다.

도쿄=서영아특파원 sya@donga.com