언론인 출신 백악관 대변인 CBS-NYT 비판기사 맞대응

폭스TV 뉴스 앵커에서 ‘백악관의 입’으로 변신한 토니 스노(사진) 백악관 대변인이 ‘부적절한 언론기사’를 반박하는 것으로 업무를 시작했다. 그는 8일 업무 인수인계 절차를 밟았지만 아직 공식브리핑 마이크를 잡지는 않았다.

이런 스노 대변인이 10일 CBS와 뉴욕타임스에 e메일을 보냈다. 두 매체는 미국 주류 TV와 신문 가운데 가장 진보적이라는 평가를 받고 있다.

그는 CBS에 보낸 e메일에서 “귀사는 의료보장 처방전 약품의 취급 범위가 노인 800만 명에게만 해당된다고 보도했지만 실제 대상자는 3700만 명에 이른다”고 반박했다. 뉴욕타임스에는 “미국은 현재 경제 성장을 이어가고 있지만 귀사는 계속 무시하고 있다”고 따졌다.

USA투데이도 스노 대변인으로부터 “의료보험의 구체적 내용을 왜곡하고 있다”는 항의를 받은 것으로 전해졌다.

스노 대변인의 공격적인 태도는 백악관 출입기자들의 예상을 크게 벗어나는 것이다. ‘언론인 스노’가 그동안 “비교적 균형이 잡혔다”는 평가를 받았던 터라 그의 취임으로 전임 스콧 매클렐런 대변인 시절에 형성된 긴장관계가 풀어질 것이라는 전망이 지배적이었기 때문이다.

워싱턴=김승련 특파원 srkim@donga.com