日, 징용 韓人 유골 100여구 반환 방침

일본 정부는 제2차 세계대전 중 징용돼 강제노역에 종사하다 숨진 한국 민간인 유골 100여 구를 조속히 반환할 방침이라고 아사히신문이 9일 전했다.

4월 중순 일본 정부는 징용자를 고용했던 100여 개 민간회사를 상대로 유골 안치 여부 조사에 착수했다. 현재까지 3분의 1가량의 회사가 답신을 해 왔는데 이 중 2개사가 유골 100여 구를 안치 중이라고 알려 왔다는 것이다.

이에 따라 일본 정부는 이달 중 한국 정부와 국장급 협의를 열고 구체적인 유골 반환 방법을 논의하기로 했다.

일본 정부는 사생활 보호 차원에서 해당 기업과 유골 안치 지역 등은 공개하지 않을 방침인 것으로 전해졌다.

아사히신문은 이들 유골이 일본 동부지방에 있으며 강제노동에 종사했던 장소에서 가까운 절에 안치돼 있다고 보도했다.

유골로 안치된 100여 명의 희생자에 대해서는 일본에서 강제노역에 종사할 당시의 이름과 나이, 주소 등의 기록이 대부분 남아 있는 것으로 보인다. 그러나 창씨개명, 행정구역 개편, 연고자의 이사 등의 사정 때문에 한국 내에서 이들의 연고자를 모두 찾아낼 수 있을지는 장담하기 어려운 상태다.

일본 측은 당초 8월까지 유골 실태 조사를 모두 마친 뒤 관련 내용을 일괄 정리해 한국 측에 전달할 계획이었다.

그러나 징용자가 희생된 경위나 사망 원인, 유골 보존 상태 등이 회사별로 크게 달라 그때그때 자료가 정리되는 대로 한국 측에 전달하기로 한 것이다.

한일 국장급 회의에서는 도쿄시내 한 절에 안치된 무연고자 군인·군속 희생자 유골 1136구를 반환하는 문제도 다뤄질 전망이라고 아사히신문은 전했다.

도쿄=조헌주 특파원 hanscho@donga.com