美，오키나와 기지 반환－미군 감축『노 탱큐』

[동경〓윤상삼특파원] 『미국은 한반도 정세 등과 관련해 일본과 긴밀하게 협의하고 있으며 오키나와(沖繩) 미군병력을 삭감하는 것은 시기적으로 최악의 타이밍이다. 동아시아에서 (미군)10만명 체제를 유지할 필요가 있다』 동북아 3국 순방차 지난 23일 일본에 도착한 앨 고어 미부통령은 오키나와 문제를 제 일성으로 언급했다.이에 대해 이케다 유키히코(池田行彦)외상은 『그점에 대해 일본도 같은 인식을 갖고 있으며 지역정세와 안보환경을 고려할 때 미군은 현상유지돼야 한다』고 응수했다. 美日(미일)양국은 오키나와 문제를 둘러싸고 외견상 그다지 마찰이 없는 것처럼 보인다. 그러나 내부적으로는 복잡한 사정에 얽혀 있다. 우선 오는 5월 14일 사용기간이 만료되는 오키나와내 12개 미군시설 토지의 재사용계약이 벽에 부닥쳐 있어 일본정부는 골치를 썩이고 있다. 일본 정부는 미군기지내의 민간인지주중 반전운동가 집단인 이른바 「1평지주(地主)」들(지주 3천명 중 2천9백여명)의 강력한 반발과 연립 여당 내 「동지」격인 사민당이 토지강제사용을 위한 「주류(駐留)군용지 특별조치법」개정에 반대, 문제 해결의 실마리를 쉽게 찾지 못하고 있기 때문이다. 일 정부와 자민당은 특조법 개정을 장담하고 있지만 「법개정에 찬성하는 의원이 불과 58%」에 그칠 정도(요미우리신문 설문조사 결과)로 현단계에서의 낙관은 무리다. 일 정부는 오키나와 현지 주민과 지주들을 무마하고 사민당을 달래기 위해 미군병력 감축문제를 신중하게 검토한다는 입장이지만 이에대해 미국이 절대 받아들일 수 없다고 공언, 안팎으로 샌드위치격이 된 셈이다.