장은숙 “일본 진출 후 야반도주, 야쿠자 루머까지…절대 ‘NO’”

사진=MBC ‘사람이 좋다’

가수 장은숙(60)이 자신을 둘러싼 루머에 대해 직접 입을 열었다.

24일 오전 방송된 MBC ‘휴먼다큐 사람이 좋다’에서는 데뷔 40년차를 맞은 가수 장은숙의 다사다난했던 인생을 조명했다.

장은숙은 1978년 1집 앨범 ‘춤을 추어요’로 가요계에 데뷔한 국내 뿐 아니라 일본에서도 가수생활을 하며 한류 1세대로 불렸다.

1995년 일본에 진출한 이후 약 20년 간 일본에서 활동하며 현재 일본 연예기획사 대표를 지내고 있는 장은숙은 과거 힘들었던 일본 생활에 대해 털어놨다.

장은숙은 “(일본 진출 후)한국에서 어떤 분한테 나에 대한 이야기를 듣자하니 내가 도망자가 돼서 야반도주 했다는 루머가 돈다는 이야기를 들었다”고 말했다.

이어 “또 일본에서 아주 안 좋은 레벨 사람들, 이런 표현을 해도 되는지 모르겠지만 야쿠자와 연결이 되어있다는 루머도 있었다. 황당했다”고 밝혔다.

장은숙은 “전 자신이 있었다. 지금도 자신이 있다”며 “저는 저를 퇴색시키면서, 탈색하면서 제 인생을 살지 않는다”며 루머를 강하게 부인했다.

그러면서 “(루머에 대해)분노를 했지만 ‘투명한 장은숙을 위해 앞으로 여기서 열심히 해야 되겠다’, ‘나는 일본가요계에서 당당하게 러브콜을 받고 온 사람으로서 당당한 모습을 보여줘야 된다’고 생각했다”며 루머에 대처했던 다짐을 밝히기도 했다.

한편 장은숙은 지난 9월 앨범 ‘외로움은 나는 싫어요’를 비롯해 올해에만 총 3장의 앨범을 내는 등 가수로서의 활동도 꾸준히 이어가고 있다.

김혜란 동아닷컴 기자 lastleast@donga.com