김치 수출, 12년 만에 수입보다 많았다…역대 최고 실적

지난해 김치 수출이 역대 최고 실적을 기록하면서 12년 만에 흑자를 냈다.

9일 농림축산식품부에 따르면 지난해 김치 수출액은 1억5990만 달러(잠정)로 전년 대비 10.3% 늘었다. 김치 수출 규모는 꾸준히 확대되는 추세로 최근 5년간 연평균 증가율은 18%에 달한다.

무역수지도 함께 개선되면서 지난해에는 2009년 이후 처음으로 흑자로 전환했다. 흑자 규모는 1920만 달러다. 수출액이 수입액보다 이만큼 더 많았다는 뜻이다.

수출 대상 국가는 2011년 61개국에서 현재 89개국으로 늘어났다.

농식품부는 이러한 성과에 대해 “코로나19 이후 전 세계적으로 건강에 대한 관심이 증가하고 케이팝 등 한류 열풍으로 대표적인 전통 발효식품인 김치에 대한 인지도가 높아졌다”고 평가했다.

그러면서 “김치 품질과 안정성을 높이기 위한 민간의 노력과 이를 뒷받침한 정부 지원이 함께 어우러진 결과”라고 덧붙였다.

앞서 농식품부는 한국산 김치의 엄격한 품질 관리와 유통 안정성 등을 보장하기 위해 김치의 효능과 조립법 등이 담긴 QR코드를 제작한 바 있다. 이는 일본, 미국 등 16개 주요 수출국에서 쓰였다.

또한 국내 해운사인 HMM과 함께 미국과 호주로 가는 노선의 일부 물량을 농식품 전용 선복으로 확보하는 등 물류 어려움 해소에도 노력을 기울였다.

올해부터는 전 세계에 다양한 김치 조리법을 홍보하고 관련 가공식품 개발도 지원한다는 방침이다.

전한영 농식품부 식품산업정책관은 “케이푸드의 대표 주자인 김치의 수출을 더욱 확대하기 위한 여러 노력과 함께 유망한 한국 농식품을 발굴해 해외에 널리 알리겠다”고 전했다.

[세종=뉴시스]