멀쩡하던 주택가에 직경 12m짜리 구멍이…자동차 3대 추락

사진 출처= 시카고 트리뷴 영상 캡처

지난 18일(현지시간) 미국 시카고 남부지역의 한 주택가에 ‘싱크홀(Sink Hole·지반이 가라앉아 생기는 구멍)’이 생겨 차량 3대가 추락하고 운전자 1명이 부상했다.

처음에는 지름이 약 6m에 이르는 크기의 싱크홀이 생기면서 주차돼 있던 차 한 대와 지나가던 차 한 대가 곧장 추락했고 소방관들이 도착한 직후 구멍이 12m까지 커지면서 근처에 주차돼있던 나머지 한 대의 차량이 추락한 것으로 알려졌다.

부상당한 운전자 1명은 병원으로 호송됐고 다행히 경미한 찰과상을 입은 것에 그쳤다.

이 싱크홀은 전날부터 쏟아진 폭우로 터진 상수도관에 물이 쏟아져 나와 압력에 못 이겨 생긴 것으로 분석됐다.

사고로 이 지역 시장은 약 1915년경 설치된 도시의 낡은 상수도 시설을 황급히 교체하도록 조치한 것으로 알려졌다.

싱크홀은 땅속 지하수가 빠져나가면서 지반이 무너져 내려 자연적으로 형성되거나 도시개발로 인해 지하수가 말라서 생기기도 한다.

퇴적암이 많은 지역에서 잘 생기는 싱크홀은 대부분 화강암과 편마암층으로 이뤄진 국내에서는 잘 발생하지 않지만 최근 무분별한 도시개발로 인해 출현이 잦아지고 있다.

최정은 동아닷컴 인턴기자 yuuwa@naver.com