“GS, 싱가포르 발판 삼아 동남아 공략”

허창수 회장 글로벌GS 플랜
싱가포르서 사장단회의 열어

GS그룹의 수뇌부가 싱가포르로 총출동했다. 싱가포르를 중심으로 동남아시아 시장을 공략하기 위해서다.

허창수 GS그룹 회장(사진)은 4, 5일 싱가포르 시티지구에서 계열사 사장단회의를 열었다. 허 회장은 “글로벌기업으로 성장하려면 싱가포르를 발판삼아 동남아시장에 적극 진출해야 한다”며 “한국과 가까운 동남아시장은 부존자원이나 인구 규모 등을 고려할 때 미래 성장잠재력이 매우 크다”고 강조했다.

GS가 해외에서 사장단회의를 연 것은 지난해 9월 중국 칭다오(靑島) 이후 두 번째. 올해 사장단회의에서는 허동수 GS칼텍스 회장, 서경석 ㈜GS 부회장 등 주요 계열사 사장 15명이 총출동해 각 계열사가 수행하는 사업 전반을 함께 살펴보고 향후 동남아시장 진출 확대 방안을 논의했다.

GS 측은 “싱가포르는 에너지, 유통, 건설 등 그룹 주력사업과의 연관성이 큰 곳이기 때문에 현지에서 사장단회의를 열었다”고 말했다. 싱가포르는 세계 3대 석유 거래시장으로 아시아의 ‘오일허브’인 데다 아시아의 소비와 유통 트렌드를 선도하는 테스트 시장으로 평가받고 있다. 또 금융과 연계한 설계·구매·시공(EPC) 중심의 건설시장이 형성돼 있어 동남아 진출을 위한 교두보로 적합하다는 게 GS 측의 설명이다.

이번 방문에서 허 회장은 사장단과 함께 GS칼텍스와 GS글로벌 싱가포르법인, GS건설이 수주한 NTF병원의 신축공사 현장 등을 둘러봤다. GS칼텍스는 원유의 안정적인 공급과 수출시장 확대를 위해 1983년 국내 정유사 중 처음으로 싱가포르에 진출해 1995년에 법인을 설립했다. 2010년 7월 설립된 GS글로벌 싱가포르법인은 석유제품 트레이딩을 중심으로 사료 및 곡물 수입과 바이오디젤 제조를 위한 팜유 등을 구매하고 있다. GS 측은 “싱가포르시장을 향후 동남아시장 진출을 위한 무역 금융 물류 투자의 전초기지로 구축할 계획”이라고 밝혔다.

GS는 작년 총매출 67조 원 중 해외사업 비중이 56%에 이른다. 최근 5년간 해외매출의 연평균 성장률도 32%에 달할 정도로 해외에서의 사업을 급격히 늘려가고 있다.

정세진 기자 mint4a@donga.com