식품안전관리 업무 통합 추진

농림수산식품부가 축산물과 농산물, 수산물 등으로 나뉜 식품 안전관리 업무를 통합하는 방안을 추진한다.

장태평 농식품부 장관은 22일 연합뉴스와의 인터뷰에서 “식품 안전 업무를 농식품부의 제1목표로 삼고 업무의 절반 이상을 할애할 것”이라며 이같이 밝혔다.

이는 국립수의과학검역원과 식물검역원, 농산물품질관리원, 수산물품질검사원 등 산하기관을 하나로 묶겠다는 의미로 풀이된다.

장 장관은 절대농지 규제 완화와 관련해 “절대농지의 대부분인 논 같은 경우 쌀 소비가 계속 줄어 여유가 있는 만큼 다른 용도로 용이하게 쓸 수 있도록 중장기적으로 제도를 개선할 것”이라며 “대규모 농업회사를 만들어 생산성을 높이면 농지가 줄어도 생산력에는 큰 차이가 없을 것”이라고 말했다.

그는 새만금 개발계획에 대해 “전체 새만금 땅의 절반이 넘는 57%가 상당 기간 농지로 이용될 것으로 보인다”면서 “첨단 농장과 친환경 농촌, 연구기관, 식품가공공장 등을 집약해 동북아시아의 대표적인 ‘식품 허브’로 육성할 것”이라고 밝혔다.

차지완 기자 cha@donga.com