주린다 총리 방한 “슬로바키아에 한국 기업들 투자 기대”

“한국에 너무 와보고 싶었습니다.”

27일 노무현(盧武鉉) 대통령과의 정상회담을 마친 미쿨라시 주린다(사진) 슬로바키아 총리는 2박 3일 간의 한국 방문에서 “대단히 강렬한 인상을 받았다”고 밝혔다.

그의 이번 방한은 1993년 양국 수교 후 슬로바키아 총리로는 처음. 그는 1996년 총선에서 승리한 뒤 10년째 총리로 재임하고 있다.

그는 삼성전자 수원사업장을 비롯해 현대기아차 남양연구소, 비무장지대 방문 등 분주한 일정을 보냈다. 그는 특히 한국 기업인들을 만나며 투자유치에 열심이었다.

주린다 총리는 낮은 세율, 규제완화, 숙련된 노동력을 투자 이점으로 꼽았다. 서유럽과 발칸 지역에 대한 접근 용이성은 슬로바키아가 갖는 최대 장점 중 하나라는 것.

한국에서도 삼성전자 현대기아차 현대모비스 등 대기업과 부품업체들이 현지에 공장을 가동 중이거나 세울 예정이다.

인구 540만 명의 슬로바키아가 최근 수년간 연 4∼5%대의 실질성장률을 기록하고 2001년 경제협력개발기구(OECD), 2004년 유럽연합(EU)에 가입하는 등 동유럽에서 가장 괄목할 만한 경제성장을 이뤄낸 것도 주린다 총리 정부의 이 같은 적극적인 투자유치 정책 덕분이다.

“요즘은 덜 하지만 2000년대 초까지만 해도 슬로바키아에서 제 인기가 정말 대단했죠”라며 웃는 주린다 총리의 얼굴에서 1993년 체코슬로바키아 분리 후 체코공화국에 비해 한참 뒤떨어졌던 슬로바키아의 경제를 일으킨 주역으로서의 자신감이 묻어났다.

정미경 기자 mickey@donga.com