[대선자금수사 전망]정점 치닫는 昌캠프 수사…盧캠프는?

이회창 전 한나라당 총재(오른쪽)가 15일 오전 서울 여의도 한나라당사에서 기자회견을 하기에 앞서 최병렬 한나라당 대표 집무실에서 최 대표와 함께 차를 마시고 있다. 두 사람의 표정이 굳어 있다. -서영수기자

이회창(李會昌) 전 한나라당 총재가 15일 대선자금 불법 모금을 주도했다고 시인하며 검찰에 자진 출두함에 따라 불법대선자금 수사가 새로운 국면에 접어들었다.

검찰은 불법 모금 의혹의 정점에 있는 이 전 총재의 자진 출두로 한나라당 당직자 등에 대한 수사가 예상 외로 쉽게 풀릴 것으로 기대하면서도 향후 파장을 저울질하며 촉각을 곤두세우고 있다.

이 전 총재는 이날 지난해 대선 당시 한나라당 재정위원장이던 최돈웅(崔燉雄) 의원과 이 전 총재의 법률고문을 지낸 서정우(徐廷友) 변호사가 삼성 LG SK 현대자동차그룹에서 502억원을 불법 모금한 경위 등을 사전 또는 사후에 알고 있었는지를 집중 조사받았다.

이 과정에서 수사검사가 LG와 현대차가 현금을 ‘차떼기’로 전달한 것과 삼성이 대선자금을 채권으로 건넨 사실에 대해 추궁하자 이 전 총재의 표정이 어둡게 변한 것으로 전해졌다.

검찰은 또 불법 대선자금을 ‘부국팀’ 등 선거 사조직에 전달했는지와 대선 당시 사용한 선거자금의 총규모 등도 조사했으나 이 전 총재는 “자세한 내용은 잘 알지 못하지만 모든 것을 내가 책임지겠다”고 일관되게 진술했다는 것.

그는 5대 그룹 이외에서 모금한 불법 자금의 규모에 대해서도 “추가로 밝혀져도 내가 시켜서 한 일이니 나의 지시를 받은 당직자는 선처해달라”고 요청한 것으로 알려졌다.

한편 검찰은 이 전 총재가 법률적, 도덕적으로 책임지겠다고 나섰기 때문에 한나라당 당직자들이 대선자금에 대해 솔직하게 자백할 것으로 기대하고 있다. 또 이 전 총재의 출두로 정치권에 대한 수사가 본격 진행될 경우 기업 수사의 강도가 상대적으로 낮아지고 기간도 단축될 수 있다고 검찰은 밝혔다.

그러나 수사팀 내에서는 대선자금 모금 규모와 관련한 노무현(盧武鉉) 대통령의 언급이나 이 전 총재의 갑작스러운 자진 출두로 검찰 수사가 정쟁의 대상이 될 수 있다는 점에서 우려의 목소리가 나오고 있다.

정위용기자 viyonz@donga.com