[300자 다이제스트]“중국이 서양보다 신대륙을 먼저 발견했다”

◇고지도의 비밀
류강 지음·이재훈 옮김 728쪽·4만5000원·글항아리

고대 중국과 세계의 고지도를 분석해 중국이 서양보다 앞서 신대륙을 발견했다는 주장을 펼친다. 저자는 자신이 발견한 15세기 중국 세계지도 ‘천하제번식공도’의 모사본인 ‘천하전여총도’ 등 다양한 고지도를 근거로 제시한다. 저자는 중국이 원양항해, 지도투영법, 경위도 측정에서 많은 성취를 이뤘으며 14∼16세기 서양이 오히려 중국의 세계지도를 참고해 지도를 그렸다고 말한다. 정화가 대원정에 나선 이유, 대원정의 범위 등에 대해서도 새로운 주장을 펼친다. 저자는 15세기 말 이후 중국 과학기술이 쇠퇴한 이유를 유교의 번성으로 설명한다.

이새샘 기자 iamsam@donga.com