NHK‘외딴방’을 찾다… 한국 작가로는 첫 신경숙 특집

소설가 신경숙(43·사진) 씨가 일본의 대표적인 서평 프로그램인 NHK위성2채널 ‘주간 북리뷰’에 출연한다. 이 프로그램에서 한국 작가가 소개되기는 처음이다. 아시아 작가 중에서는 ‘붉은 수수밭’을 쓴 중국 작가 모옌(莫言)이 1996년 인터뷰한 이후 두 번째다. 신 씨가 ‘주간 북리뷰’에 출연한 것은 지난해 6월 일본 슈에이샤(集英社)에서 장편소설 ‘외딴 방’이 출간된 것이 계기가 됐다.

NHK 제작진은 19일 서울 종로구 평창동 신 씨의 자택을 방문해 녹화를 진행했다. 대담자는 이 프로그램의 진행자인 작가 오사다 나기사 씨. 오사다 씨는 신 씨에게 작품의 전반적인 내용에 대해 물어보는 한편 1990년대 이후 한국 문학의 변화가 어디에서 왔는지 등 한국 소설의 흐름에 대해서도 질문했다.

신 씨는 ‘외딴 방’에 대해 “한국 사회를 이해하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다. 그는 일본에 소개된 한국문학은 분단문학이나 4·19세대 문학에 멈춰 있다면서 “한국 소설의 다양한 변화가 일본에 잘 알려지지 않아 아쉽다”고 밝혔다.

신 씨는 올해부터 일본 작가 쓰시마 요코와 함께 양국의 문예월간지 ‘현대문학’과 ‘스바루(すばる)’에 교환 편지 에세이를 연재하고 있다. 이날 대담에서 에세이 얘기가 나오자 신 씨는 “서로의 개인적인 삶에 대한 이야기를 나누면서 한일 양국 사회의 모습도 알 수 있다”고 말했다. 그는 “이런 변화가 문학의 힘”이라며 “문학적 교류는 영상이나 드라마보다 깊이 있는 사귐을 가능하게 한다”고 설명했다.

‘외딴 방’은 1980년대 서울 구로공단의 한 전자업체 ‘여공’으로 일하면서 문학의 꿈을 키웠던 신 씨의 10대 체험을 담은 자전소설이다. 이 프로그램은 일본에서 5월 7일 방영된다.

김지영 기자 kimjy@donga.com