국정원, 태국 마약 원료 창고 급습…8조원대 50t 압수

7억명 투약분…태국 당국과 합동작전

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국가정보원은 9일 태국 마약통제청과 합동으로 태국에 있는 마약원료 물질 보관 창고 10곳을 급습해 마약 원료 및 화학물질 49.98 t(톤)을 전량 압수했다.

10일 국정원에 따르면 전날 태국 마약통제청과 국정원이 압수한 원료물질은 필로폰 21 t 또는 야바 11억 정을 제조할 수 있는 양이다. 이는 마약으로 제조·유통됐다면 7억명이 동시투약 가능한 시가 8조4000억 원대의 막대한 규모다.

태국 당국은 이번 작전에 마약통제청과 군·경 등 5개 기관 100여명을 투입했다. 국정원도 태국측 요청에 따라 마약 대응 전문요원들을 현지에 파견해 합동 작전을 펼쳤다.

그간 국정원은 박왕열, 최정옥, 호모 씨, 한모 씨, 김모 씨 등 해외 마약 공급책 검거·송환에 집중해 왔다. 국내 정부기관이 해외에 있는 마약 공급기지를 대상으로 직접 단속에 나선 것은 이번이 처음이다.

태국 현지 마약원료 압수 작전은 국정원이 태국 마약통제청의 긴급 요청으로 4월 7일 국내에서 태국인 마약왕 ‘타파난’을 검거해 태국으로 송환한 것이 계기가 됐다.

‘타파난’은 국내 병원에서 성형시술을 받기 위해 위장신분으로 한국에 입국했다가 한국과 태국 정보당국의 정보공유를 통해 검거됐다.

태국 마약통제청에 따르면 ‘타파난’은 태국내 마약의 50% 이상을 유통하며 지난 10년간 태국 당국으로부터 체포영장을 50회 발부받았을 정도로 거물급 마약상이다.

태국 마약통제청과 국정원은 공조 수사를 통해 타파난이 해외에서 마약 원료물질을 구매해 골든트라이앵글 지역에서 완제품을 제조한 후 호주·한국 등으로 유통해온 것으로 분석·평가했다. 이어 태국 내 대규모 마약 원료물질 은닉 창고가 소재한 사실을 밝혀내고 이번 압수 작전을 펼쳤다.

국정원은 2024년 태국으로부터 유입된 마약이 294kg으로 전체 밀수 마약의 약 39%에 이르는 등 양국 연계 마약범죄가 심각해짐에 따라 태국 마약통제청과 공조를 강화해왔다.

국정원 국제범죄정보센터는 “이번 해외 마약 생산기지 타격 합동작전은 한국뿐 아니라 아시아 전역에 공급되는 마약의 생산원점을 붕괴시켰다는 데 의미가 크다”면서 “한국이 글로벌 위상에 걸맞은 책임과 의무를 다해 국제 마약 대응을 선도해 나가겠다는 의지를 보여준 것”이라고 전했다.

그러면서 “앞으로도 태국을 포함한 주요 마약 생산·경유국과의 협력을 지속 강화하여 국제 마약 공급망을 선제적으로 차단해 나갈 방침”이라고 덧붙였다.