[핀 포인트]회장선거 싸고 파벌 갈린 장애인체육회

대한장애인체육회 차기 회장을 놓고 경쟁이 뜨겁다. 지난달 29일 한나라당 3선인 심재철 의원이 기자회견을 열어 출마를 선언했고 같은 당 초선의 윤석용 의원도 출마의 뜻을 밝혔다. 초대 장향숙 회장의 임기는 11월 24일까지. 정관에 따라 전임 회장 임기 종료 2개월 전까지는 대의원총회에서 새 회장을 선출해야 한다. 두 의원 모두 의지가 확고해 단일화가 성사되지 않는 한 표 대결이 불가피하다.

2명의 여당 의원이 동시에 회장 자리를 탐내는 것은 장애인체육회의 높아진 위상에 대한 방증이다. 2005년 11월 출범 이후 장애인체육회 위상은 눈에 띄게 달라졌다. 전신인 한국장애인복지진흥회 시절 30억 원 안팎에 불과했던 예산은 올해 350억 원 정도로 커졌다. 여느 기업체 못지않게 조직의 틀도 갖췄다. 최근 10명을 뽑은 신입사원 모집 경쟁률은 250 대 1이나 됐다.

인간 승리의 현장에서 선수들과 함께 언론에 노출될 수 있다는 점은 지속적으로 얼굴을 알려야 하는 정치인으로서는 놓치기 아까운 기회일 것이다. 서울시장애인체육회 부회장이기도 한 윤 의원은 20년 가까이 장애인 체육을 위해 노력했다는 점을 내세우고 있다. 심 의원은 3선의 경력에 국회 예산결산특위 위원장이라는 점을 강조하고 있다. 공약만 놓고 보면 두 의원 모두 나무랄 데 없다. 문제는 두 의원의 힘겨루기에 장애인체육회 인사들도 두 갈래로 나눠지고 있다는 점이다. 자칫 잘못 줄을 섰다 불이익을 당할지 모른다는 말도 공공연히 나온다. 대한장애인체육회 한 관계자는 “장애인 체육은 아직 갈 길이 멀다. 당선 후에 갈등을 봉합하고 상처를 치유할 사람이 되면 좋겠다”고 말했다.

이승건 기자 why@donga.com