[기자의 눈/이원홍]국민 관심사면 야구 농구도 국감할건가

최근 열린우리당 이광철 안민석 의원 등이 축구협회 임원들을 국정감사 증인으로 신청했다. 요하네스 본프레레 전 대표팀 감독 경질을 둘러싼 잡음을 따져보겠다는 것이다. 그러나 축구협회는 반발하고 있다.

유영철 협회 홍보국장은 12일 “국회에서 국가대표 감독을 선임하자는 것이냐”며 “감독 선임은 축구인들의 몫이지 정치인들의 몫이 아니다”고 반박했다.

이에 대해 이 의원 측은 이날 “대표팀 감독 경질 사태가 이번 증인 신청의 계기가 된 것은 부인하지 않는다”며 “그러나 국감에서는 대표팀 감독 경질 건을 논하지 않을 것이며 축구협회의 의사결정 구조 및 회계 등을 따져 짧게는 2006년 월드컵을 대비하고, 길게는 한국 축구의 발전 방향을 모색해 보려 한다”고 밝혔다. 이 의원 측은 또 “축구는 전 국민적 관심사이므로 국민의 대표자인 국회의원이 관심을 갖는 것은 당연하다”고 주장했다.

축구가 국민적 관심사인 것은 분명하다. 한국 축구는 2002 한일월드컵에서 수십만 명의 길거리 응원단을 이끌어내며 가슴 뭉클한 국민통합을 이루어냈다.

그러나 축구는 분명히 정치와는 거리가 먼 스포츠의 하나다. 국제축구연맹(FIFA) 정관 3조는 축구가 인종적 정치적으로 간섭을 받지 않도록 규정하고 있다. 실제로 중동과 아프리카 일부 국가의 축구협회는 정치적 압력을 받은 것이 문제가 돼 FIFA의 징계를 받은 적도 있다.

정치논리가 스며들면 정직한 승부가 생명인 스포츠 본연의 정신이 퇴색될 수 있기 때문이다.

그런데 이번에 일부 정치인은 축구협회 임원을 국정감사 증인으로 신청한 근거로 ‘국민적 관심사’라는 것을 내걸었다. 그러나 국민적 관심사라고 해서 정치인들이 모두 개입할 수 있는 일은 아닐 것이다. 국민적인 관심사로 떠오르면 야구나 농구의 국가대표 감독 선임이나 협회 행정에도 정치인들이 개입할 것인가.

축구가 ‘국민적 관심사’이기 때문에 정치인들의 개입은 더욱 자제돼야 한다. 정치인들이 국민들이 높은 관심을 갖는 사안에 뛰어들어 자신의 지명도를 높이려는 의도가 있지는 않은지 되돌아볼 일이다.

이원홍 스포츠레저부 bluesky@donga.com