[사설]전국 지하철 ‘종합검진’해야

또 지하철사고인가. 대구지하철 방화 참사 후 관련기관마다 대책을 쏟아내고 있는데도 불구하고 하루가 멀다하고 사고가 터져 나와 시민들을 불안에 몰아넣고 있다. 더욱이 사고가 날 때마다 지하철공사측은 대구 참사 때와 다를 바 없이 무책임하고 안일한 대응을 되풀이해 ‘소 잃고도 외양간 못 고치는’ 모습을 드러내고 있다. 전국에서 지하철을 이용하는 650만명의 승객은 매일 목숨을 걸고 ‘공포의 열차’에 올라타야 하는 형편이다.

3일에만 서울에서는 2건의 지하철 사고가 잇따랐다. 2일 발생한 부산지하철 화재의 경우 다음 전동차가 화재 사실을 모르고 역으로 들어오다 대형사고를 낼 뻔했다. 대구 참사 때와 마찬가지로 사령실에는 전혀 보고되지 않았기 때문이다. 지난달 28일의 서울지하철 2호선 사고 역시 사령실과의 교신이 끊기면서 일어나 뒤따라가던 전동차가 이를 모른 채 운행하는 아찔한 사태가 벌어지기도 했다.

대구 참사 이후 서울시와 수도권 소방본부 등은 일제히 ‘지하철 소방대책’ 마련과 ‘지하철 특별 소방점검’에 나서기는 했다. 그러나 말뿐인 대책 마련과 시정이 뒤따르지 않는 형식적 점검으로는 승객들의 불안을 가라앉힐 수 없다. 물론 대구 참사의 원인 규명부터 근본적 구난체계와 제도 확립까지는 차근차근, 반드시 해야 할 일이다. 그러나 매일 지하철을 이용해야만 하는 승객들의 불안을 해소시킬 방책은 시급히 나와야 마땅하다.

우선 지하철 관련 종사자들부터 전시에 준하는 비상근무자세를 갖출 필요가 있다. 사고 원인과 예방책을 자기 분야가 아닌 다른 곳에서 찾는 책임전가 태도는 일단 접어야 한다. 지금이야말로 자신이 맡은 위치에서는 어떤 일이 있어도 승객의 안전을 책임지겠다는 직업의식이 필요한 때다.

정부의 정책 우선순위 또한 조정할 필요가 있다. 행정수도 이전도 좋고 청계천 복원도 좋지만, 현 상태에서 새 정부 국정 최우선순위는 지하철 안전임을 명심하고 전국의 지하철 ‘종합검진’에 온힘을 집중해야 할 것이다.